Le Pentagone a indiqué mercredi suivre à la trace la fusée chinoise qui doit effectuer ce weekend une rentrée incontrôlée dans l’atmosphère, avec le risque de s’écraser dans une zone habitée. Le ministre américain de la Défense Lloyd Austin “est informé, et il sait que le commandement pour l’Espace suit à la trace, littéralement, ce débris de fusée”, a indiqué le porte-parole du Pentagone, John Kirby.
La Chine a lancé jeudi le premier des trois éléments de sa station spatiale, la “CSS”, qui a été propulsé par une fusée Longue-Marche 5B. C’est le corps de cette fusée qui doit atterrir dans les prochains jours, et personne ne sait où. “C’est quasiment le corps de la fusée, si j’ai bien compris. Il est presque intact”, a-t-il ajouté, précisant que la rentrée dans l’atmosphère est prévue “autour de samedi”.
Après la séparation du module spatial, le lanceur s’est mis à tourner en orbite autour de la planète selon une trajectoire irrégulière, perdant lentement de l’altitude, ce qui rend toute prédiction sur son point d’entrée dans l’atmosphère, et donc son point de chute, quasiment impossible. Il est possible qu’elle se désintègre à l’entrée dans l’atmosphère, ne laissant que des débris limités s’écraser. Et si elle reste entière, la planète étant composée à 70% d’eau, il y a de fortes chances que la fusée s’abîme en mer, mais ce n’est pas sûr. Elle pourrait s’écraser sur une zone habitée ou sur un navire.