La NASA veut que vous deveniez un défenseur planétaire en participant à la mission astéroïde DART qui sera lancé ce mois et qui consiste à dévier un astéroïde de sa trajectoire. L’expérience aidera les Terriens à se protéger au cas ou un astéroïde se dirige vers la Terre pour une collision qui pourrait mettre fin à toutes les forme de vie. Les résultats d’une telle collision dans notre vidéo.
La NASA s’apprête en fait à lancer un vaisseau spatial pour tester une méthode expérimentale pour dévier les objets proches de la Terre, et vous pouvez participer à la mission en testant votre propre savoir-faire en matière de défense planétaire.
La mission DART (Double Asteroid Redirection Test) de l’agence spatiale est conçue pour tester une technique “d’impacteur cinétique” pour dévier tout astéroïde ou comète qui pourrait autrement avoir un impact sur la Terre.
La mission, qui pourrait être lancée dès le 23 novembre, vise un astéroïde proche de la Terre binaire appelé Didymos et son petit satellite Dimorphos. Le vaisseau spatial DART frappera Dimorphos de front pour tenter de le déplacer sur une voie légèrement différente et démontrer la capacité d’utiliser cette technologie pour prévenir les menaces d’impact potentielles à l’avenir.
En préparation de la mission DART, vous pouvez répondre à un quiz en ligne pour déterminer si vous êtes prêt à devenir un défenseur planétaire. Le quiz de cinq questions teste vos connaissances sur les astéroïdes, la mission DART et le Bureau de coordination de la défense planétaire (PDCO) de la NASA, qui a été créé en 2016 pour gérer les efforts de défense planétaire.
Une fois le quiz terminé, vous recevrez une certification numérique indiquant que vous êtes prêt à être un défenseur planétaire de la mission DART de la NASA. Vous pouvez télécharger votre certificat et votre badge de défenseur planétaire à partager sur les réseaux sociaux en utilisant les hashtags #PlanetaryDefender et #DARTMission.
La mission DART devrait être lancée à bord d’une fusée SpaceX Falcon 9 le 24 novembre à 1h20 HNE (06h20 GMT, le 23 novembre à 22h20 heure locale) depuis le complexe de lancement spatial 4 Est de Vandenberg (SLC-4E) en Californie. DART est arrivé à la base de force spatiale de Vandenberg le 2 octobre, où il a subi des tests et des vérifications de pré-lancement finaux avant son vol.
Construit et géré par le Johns Hopkins Applied Physics Lab (APL) dans le Maryland, le vaisseau spatial DART aura délibérément un impact sur Dimorphos à des vitesses de 4,1 miles par seconde (6,6 km/s), ou 14 760 mph (23 760 km/h), provoquant la vitesse orbitale de la lune.
Le système d’astéroïdes, qui se trouve actuellement à 11 millions de kilomètres de la Terre, ne présente aucun risque pour notre planète. Cependant, la NASA utilisera des télescopes au sol pour observer et mesurer toute différence dans le système d’astéroïdes après l’impact du test DART, afin d’évaluer si cette technologie peut être utilisée pour dévier tout astéroïde géocroiseur potentiellement dangereux à l’avenir.