La centrale de Zaporizhzhia était dans la nuit de jeudi à vendredi le théâtre d’affrontements entre troupes russes et ukrainiennes.
L’Ukraine n’a pas détecté de changement dans le niveau de radioactivité à la centrale de Zaporizhzhia, touchée par des bombardements russes, a annoncé l’Agence internationale de l’énergie atomique.
Les autorités ukrainiennes ont indiqué avoir pu envoyer des pompiers à la centrale nucléaire de Zaporizhzhia, assurant que la sécurité nucléaire des lieux était maintenant assurée. «Le directeur de la centrale a indiqué que la sécurité nucléaire est maintenant garantie. Selon les responsables de la centrale, un bâtiment pour les formations et un laboratoire sont touchés par un incendie», a indiqué sur Facebook Oleksandre Staroukh, chef de l’administration militaire de la région de Zaporizhzhia.
«En raison des bombardements ennemis continus des bâtiments et des unités de la plus grande centrale nucléaire d’Europe, la centrale nucléaire de Zaporizhzhia, est en feu», avait alerté plus tôt dans la nuit de vendredi Dmytro Orlov, le maire d’Enerhodar, une ville voisine sur sa chaîne Telegram.
Le ministre des affaires étrangères ukrainien, Dmytro Kuleba, avait lui aussi alerté sur le grave danger que représenterait une explosion. «L’armée russe tire de tous côtés sur la centrale nucléaire de Zaporizhzhia, la plus grande centrale nucléaire d’Europe. Le feu s’est déjà déclaré. S’il explose, il sera 10 fois plus gros que Tchernobyl ! Les Russes doivent IMMÉDIATEMENT cesser le feu, autoriser les pompiers, établir une zone de sécurité !», avait-il dit sur Twitter.
Jeudi, l’Ukraine avait indiqué à l’AIEA que de chars et de fantassins russes se trouvaient près de la ville d’Enerhodar, à quelques kilomètres de la centrale nucléaire de Zaporizhzhia.
Moscou a recours à la «terreur nucléaire», a condamné le président ukrainien, Volodymyr Zelensky accusant la Russie de vouloir «répéter» la catastrophe de Tchernobyl. «Nous alertons tout le monde sur le fait qu’aucun autre pays hormis la Russie n’a jamais tiré sur des centrales nucléaires. C’est la première fois dans notre histoire, la première fois dans l’histoire de l’humanité. Cet Etat terroriste a maintenant recours à la terreur nucléaire», a-t-il affirmé dans une vidéo publiée par la présidence ukrainienne.
Assurer la sécurité des sites nucléaires
Lancée en 1985, pendant l’ère URSS, la centrale nucléaire de Zaporizhzhia compte six réacteurs et fournit une grande partie de l’énergie du pays.
Dans un communiqué jeudi, le directeur général de l’AIEA, Rafael Mariano Grossi, avait demandé que cesse immédiatement tout usage de la force à Enerhodar et près de la centrale. Il avait déclaré que l’AIEA poursuivait ses consultations avec Kiev et d’autres acteurs pour fournir une assistance et assurer la sécurité des sites nucléaires ukrainiens.
Le 24 février, des combats avaient déjà eu lieu près de l’ancienne centrale de Tchernobyl, lieu du pire accident nucléaire de l’Histoire à une centaine de kilomètres au nord de Kiev, et qui est désormais entre les mains des troupes russes.
Dans des déclarations à la télévision russe jeudi, le président Vladimir Poutine n’a donné aucun espoir d’apaisement de l’offensive. «L’opération militaire spéciale se déroule strictement selon le calendrier, selon le plan», a-t-il déclaré, rendant hommage aux soldats russes et à leur «précieux combat contre des néonazis» et des «mercenaires étrangers» qui utilisent selon lui les civils comme «boucliers humains» en Ukraine. Les forces russes intensifient leurs frappes sur les principales villes d’Ukraine. Kiev a notamment accusé Moscou jeudi d’avoir bombardé une zone résidentielle à Tcherniguiv, sur la route de Kiev, faisant 33 morts. Outre des habitations, «l’aviation russe a attaqué deux écoles du quartier de Stara Podsoudovka», a écrit le gouverneur local, Viatcheslav Tchaous sur son compte Telegram, publiant des images de bâtiments éventrés.