Au moins 22 personnes sont mortes dans les suites sanglantes d’un raid mené par la police militaire de Rio de Janeiro avant-hier.
Les autorités ont déclaré qu’une fusillade a éclaté après que des policiers ont été abattus alors qu’ils se préparaient à entrer à Vila Cruzeiro, une communauté défavorisée où les dirigeants d’un groupe criminel présumé s’étaient rassemblés.
Dans une note officielle publiée par son bureau de presse mardi soir, la police militaire de Rio a déclaré que bien que “nécessaire”, le raid ne pouvait être considéré comme un succès compte tenu des pertes en vies humaines.
“Il n’est pas possible de considérer un succès comme une opération qui a entraîné la mort”, indique le communiqué.
Lors d’une précédente conférence de presse, le secrétaire de la police militaire de Rio de Janeiro, Luiz Henrique Marinho Pires, avait déclaré que l’opération avait été stimulée par la “migration criminelle” dans le quartier, qui, selon lui, abrite des trafiquants de drogue d’autres États.
Après le raid, les habitants de Vila Cruzeiro se sont rassemblés au sommet de la colline où la fusillade a eu lieu pour chercher des cadavres, selon l’activiste local Raull Santiago. Les écoles et les services de santé publique ont également fermé à la suite du raid, a déclaré le secrétaire à l’éducation de la ville.
Le raid a eu lieu malgré une interdiction en juin 2020 par la Cour suprême brésilienne des opérations anti-drogue dans les bidonvilles densément peuplés de Rio de Janeiro, sauf dans des circonstances “absolument exceptionnelles” pendant la pandémie de coronavirus. La décision a été conçue pour éviter de mettre davantage à rude épreuve les services de santé publique et humanitaires.
Le bureau de presse de l’hôpital Getulio Vargas a déclaré à CNN que 21 personnes sont arrivées mortes à l’hôpital après le raid, et six autres ont été admises avec des blessures.
La police a déclaré que la décision anti-raid avait attiré des criminels présumés dans les communautés pauvres.
“Faire de cette (communauté) leur cachette est le résultat de la décision”, a-t-elle déclaré lors de la conférence de presse.
Les descentes de police à Rio de Janeiro entraînent régulièrement un nombre élevé de morts, suscitant de vives critiques de la part des défenseurs des droits humains. Une étude réalisée en mai 2022 par des chercheurs de l’Université fédérale Fluminense (UFF) du Brésil a révélé que de 2007 à 2021, des descentes de police à Rio de Janeiro ont conduit à trois massacres – où au moins trois personnes sont tuées – par mois dans des communautés défavorisées.
Au total, 2 374 personnes sont mortes lors de descentes de police au cours de cette période, selon les données de l’UFF.
Le raid de mardi marque le deuxième plus meurtrier de son genre dans l’histoire de la ville, selon l’UFF. L’opération la plus meurtrière, menée par les forces de sécurité dans le quartier Jacarezinho de Rio de Janeiro, a fait 28 morts en mai 2021, selon l’université.