Marwa Elselehdar, la première femme capitaine de navire en Égypte, a fait la une de la presse internationale après avoir été accusée  d’être responsable du fiasco de l’Ever Given, qui a passé 11 jours bloqués dans le canal de Suez. Elle a été ciblée par les internautes, parce qu’elle est une femme dit-elle. Elle se trouvait en fait à 100 kilomètres du lieu de l’accident.

Marwa Elselehdar, âgée de 29 ans, est la première femme à être devenue capitaine de navire en Egypte. Un beau succès qui lui a valu de nombreux compliments mais qui a également fait d’elle une cible facile.

Alors que durant dix jours, le cargo Ever Given a bloqué le canal de Suez et empêché tout transport maritime sur place, elle a été accusée d’avoir été celle à l’origine de cet incident.

Un ancien article qui racontait comment Marwa Elselehdar était parvenue à devenir capitaine a été transformé par des internautes la blâmant pour le fiasco de l’Ever Given. Des captures d’écran de ce faux article ont commencé à être partagées en masse sur Twitter et Facebook et de faux comptes à son nom ont été créés. «J’étais sous le choc. Je crois que j’ai été visée parce que je suis une femme à succès dans ce milieu, ou parce que je suis Egyptienne, je ne sais pas trop», a-t-elle commenté auprès de BBC News. Au moment du blocage du canal de Suez, Marwa Elselehdar travaillait comme première seconde, aux commandes de l’Aida IV, à des centaines de kilomètres de là, à Alexandrie. «Franchement, quand j’ai entendu la nouvelle, j’étais très en colère parce que j’ai travaillé très dur pour arriver à cette position», a-t-elle déploré. «C’est difficile de voir des gens essayer de faire disparaitre vos efforts, ou de m’accuser d’être une ratée ou de mal faire mon travail. C’est ma réputation, et je ne veux pas que cela l’impacte», a-t-elle ajouté.

Un milieu très masculin

L’ Organisation maritime internationale rappelle que seuls 2% des travailleurs du monde maritime sont des femmes. Pour obtenir son poste, Marwa Elselehdar a étudié à l’Académie arabe des sciences, de la technologie et du transport maritime en Égypte, où elle est devenue la première femme égyptienne à étudier au Département des transports et de la technologie maritimes. Elle a obtenu son diplôme en 2013, la seule femme d’une classe de 1200 personnes. Ce n’est que récemment qu’elle a été promue capitaine, alors qu’elle attend toujours de passer son dernier examen.

«Les gens dans notre société n’acceptent pas l’idée que des filles travaillent dans le monde marin et qu’elles soient éloignées pendant longtemps de leur famille. Mais lorsque vous faites ce que vous aimez, vous n’avez pas vraiment besoin de l’approbation des autres», a-t-elle encore déclaré à BBC News. Si la jeune femme se défend donc de toute implication dans l’incident du Ever Given, le nom du capitaine, lui, n’a pas été révélé.

Inédit par son ampleur, cet évènement a entraîné l’arrêt total de la circulation sur cette route maritime cruciale reliant l’Asie et l’Europe et représentant plus de 10% du commerce international. Au total, 422 navires, chargés de 26 millions de tonnes de marchandises, a indiqué la SCA, ont été bloqués dans ce gigantesque embouteillage. Ils ont tous fini par enfin quitter la voie navigable samedi. L’Ever Given a pour sa part été remorqué vers le Grand Lac Amer au milieu du canal de Suez et la circulation a repris le soir même entre la Méditerranée et la mer Rouge.