« Ce sont autant de mots qui disent le monde tel qu’il est ! » Chaque année, des centaines de nouveaux termes font leur entrée dans le dictionnaire Le Petit Larousse. « De même que Pierre Larousse évoquait, en son temps, l’image du daguerréotype, on peut parler d’une photographie de notre époque », commente auprès du Point Bernard Cerquiglini, historien de la langue française et conseiller scientifique du dictionnaire éponyme, au lendemain du dévoilement des 150 nouveaux mots ayant intégré ses pages.

Une sélection conduite « avec soin » par une vaste équipe de lexicographes retenant, une année durant et par catégorie, près d’un millier de mots pour ne sélectionner qu’un dixième d’entre eux. Autant de choix guidés par des critères « fermes » et une part d’« instinct », reconnaît Cerquiglini : « Ils doivent notamment être employés à l’oral comme à l’écrit, par plusieurs classes d’âge mais aussi plusieurs classes sociales… Pour le reste, c’est un pari sur l’avenir ! Il faut encore que le mot perdure dans le temps… »

Alors que 15 % des mots intégrés dans le dictionnaire ces 20 dernières années sont étrangers – en majorité américains –, le dictionnaire intègre pour cette édition plusieurs termes asiatiques (parmi lesquels le japonais « mochi », le vietnamien « banh mi » et le coréen « bibimbap »), tous trois des références culinaires. Un autre « symbole », relève Cerquiglini. « Cela raconte à la fois que la France reste le pays de la gastronomie et que ses habitants courent le monde… pour se défaire du cheeseburger ! » ironise-t-il.