Le projet Le Bouchon Smart City continue de faire débat dans le sud-est de l’île. Ce vaste développement prévoit notamment une première phase hôtelière avec un établissement 5-étoiles de 200 chambres.
Au-delà de l’hôtel, le projet s’inscrit dans une vision plus large comprenant logements, infrastructures modernes, espaces commerciaux, bureaux, services, développement touristique et opportunités d’emploi. Ses promoteurs le présentent comme un levier de modernisation pour Le Bouchon, Camp Carol et les villages avoisinants.
Sur le terrain, plusieurs voix favorables mettent en avant les retombées économiques attendues. Des membres du conseil de village, des représentants d’ONG partenaires et des habitants de la région sont invités à exprimer leurs opinions. Pour les partisans du projet, l’arrivée d’hôtels, de commerces et d’infrastructures pourrait générer des emplois directs et indirects dans la construction, l’hôtellerie, la sécurité, le commerce, l’entretien, le transport et les services.
Ils estiment aussi que le projet pourrait améliorer les routes, l’accès à l’eau, à l’électricité et aux transports, tout en stimulant le tourisme local. Les visiteurs pourraient favoriser les petits commerces, les services de proximité et la mise en valeur de la culture, de la cuisine et des traditions de la région.
Mais le projet fait face à une opposition marquée d’Eco-Sud. L’ONG conteste la licence EIA accordée à la première phase, estimant que l’hôtel ne devrait pas être évalué séparément d’un développement plus vaste de Smart City. Elle réclame une analyse environnementale globale, tenant compte des impacts cumulés sur le littoral, les dunes des Pas Géométriques, la Grand Port Fishing Reserve, le lagon, la biodiversité et les ressources en eau.
Du côté des soutiens, certains rejettent ces critiques et affirment qu’un projet structuré pourrait transformer positivement une zone jugée sous-utilisée, tout en créant des opportunités concrètes pour les habitants.
Le dossier place ainsi Le Bouchon au cœur d’un choix sensible : encourager le développement économique du sud-est, ou renforcer d’abord les garanties environnementales.