Des dizaines de milliers de travailleurs migrants ont fui la capitale du Bangladesh hier, dimanche 27 juin, à la veille d’un confinement renforcé qui réduira la plupart des activités économiques et confinera les membres du public chez eux alors que les infections provoquées par le variant Delta montent en flèche.
Des restrictions sur les activités et les déplacements sont en place depuis la mi-avril alors que les contaminations et les décès ont bondi.
Les infections ont diminué en mai, mais ont recommencé à augmenter ce mois-ci, avec plus de 5 000 nouveaux cas et un pic pandémique de 119 décès dimanche, selon le ministère de la Santé.
La résurgence a incité le gouvernement à durcir les restrictions par étapes à partir de lundi, avec la fermeture de l’activité économique – y compris les magasins, les marchés, les transports et les bureaux – d’ici jeudi.
Le public a reçu l’ordre de rester à la maison pendant que seuls les services d’urgence et les usines orientées vers l’exportation poursuivront leurs activités.
Les transports publics interurbains étant déjà suspendus depuis le 22 juin, les gens se sont entassés dans des pousse-pousse, ont sauté sur des motos et ont même loué des ambulances pour se rendre dans leurs villages.
Les ferries ont fonctionné avec des passagers en surnombre, certains services fonctionnant 24 heures sur 24 et embarquant plus de 1 000 passagers à chaque voyage.
“Nous ne voulons pas qu’ils surchargent le ferry. Mais ils n’écoutent pas”, a déclaré le sous-inspecteur de police Mohammad Reza. “Il y a une ruée folle de la part du public.”
Un haut responsable de la Bangladesh Inland Water Transport Corporation, une entreprise d’État, a déclaré qu’au moins 50 000 personnes avaient traversé la rivière en ferry pour la seule journée de dimanche.
Dans une station fluviale de la ville rurale de Sreenagar, à environ 70 km au sud de Dhaka, des milliers de personnes ont fait queue depuis dimanche matin pour traverser le Padma, un affluent du fleuve himalayen, le Gange.
“Nous n’avions pas d’autre choix que de quitter la ville”, a déclaré Fatema Begum, 60 ans, en attendant un ferry. “Pendant le confinement, il n’y a pas de travail. Et si on ne travaille pas, comment paie-t-on le loyer ? Alors on a tout emballé et on rentre dans notre village.”
Mohammad Masum, 30 ans, vendeur ambulant à Dhaka, a déclaré qu’il valait mieux rentrer chez lui et “passer du temps en famille” que d’être confiné dans la capitale.
Le Bangladesh a signalé plus de 880 000 infections et un peu plus de 14 000 décès par virus, mais les experts affirment que le bilan réel pourrait être beaucoup plus élevé en raison d’une éventuelle sous-déclaration.