Les pruniers de Cythère, symbole familier des jardins mauriciens, font face à une menace grandissante. Depuis plusieurs mois, le « Hog Plum Beetle », un insecte invasif originaire d’Asie du Sud-Est, ravage les arbres à travers l’île, provoquant une importante défoliation et suscitant l’inquiétude des planteurs.

Selon le ministre de l’Agro-industrie, Arvin Boolell, 765 plaintes avaient déjà été enregistrées au 30 avril dernier depuis la première détection du ravageur à Maurice, le 17 mars 2025, à Gentilly, Moka.

Face à cette prolifération rapide, le ministère de l’Agriculture multiplie les actions. Dix-huit cas ont déjà été traités avec un insecticide à base de neem, tandis que des campagnes d’information et des visites de terrain ont été organisées pour sensibiliser les cultivateurs.

Le Dr Preeaduth Sookur, responsable de l’entomologie au ministère, affirme que Maurice collabore avec le Centre de coopération internationale en recherche agronomique pour le développement et le Centre for Agricultural and Bioscience International afin d’identifier des agents de lutte biologique.

Des recherches sont en cours en Malaisie et aux Philippines pour tester des parasitoïdes capables de contrôler ce ravageur sans danger pour l’écosystème local.

Il nous revient que les autorités soupçonnent que l’insecte ait été introduit à travers l’importation illégale de plants infestés. Des mesures de contrôle renforcées sont désormais appliquées aux frontières afin d’éviter de nouvelles introductions.