Une page majeure de l’histoire de la musique se tourne. Sonny Rollins, le dernier géant de l’âge d’or du jazz, est décédé ce lundi après-midi à l’âge de 95 ans. C’est sa page officielle qui a annoncé la triste nouvelle : le virtuose s’est éteint paisiblement dans sa maison de Woodstock, dans l'État de New York.

Surnommé le « colosse du saxophone », en référence à son chef-d’œuvre de 1956, il était considéré comme l'égal de Charlie Parker ou de John Coltrane. Sonny Rollins a profondément révolutionné son art grâce au hard bop, un jazz intense, libre et débarrassé des contraintes de l'époque. Son style unique oscillait sans cesse entre une puissance impétueuse et des envolées très contemplatives.

Contrairement à ses contemporains fauchés en pleine jeunesse, le musicien à l’imposante chevelure blanche aura défié le temps avec une carrière d'une longévité exceptionnelle. Il aura continué à faire vibrer son instrument bien au-delà de ses 80 ans, surmontant de lourds problèmes respiratoires pour rester fidèle à sa passion jusqu'au bout.