Cette nouvelle bouleverse le monde catholique, et bien au-delà. Âgé de 88 ans, le pape François s’est éteint ce matin au Vatican, après plusieurs semaines d’hospitalisation pour des complications respiratoires. Premier pape jésuite et premier souverain pontife venu des Amériques, Jorge Mario Bergoglio aura marqué l’Église catholique par son style simple, sa proximité avec les plus vulnérables et son engagement constant en faveur d'une Église tournée vers la miséricorde et le dialogue.

À Maurice, le cardinal Maurice E. Piat, évêque émérite de Port-Louis, a tenu à lui rendre un hommage vibrant :

« Nous avons perdu un grand pape, un pape grand par son humilité. Je me souviens de ce moment saisissant, fraîchement élu, lorsqu’il est apparu au balcon de Saint-Pierre et a demandé au peuple de le bénir. Grand aussi par sa proximité avec les pauvres, les malades, les exclus, les migrants, victimes de la guerre ou de la faim. Grand, enfin, par sa manière de nous entraîner dans la joie à marcher ensemble à la suite de Jésus, à ouvrir nos cœurs à la fraternité et à vivre une inlassable miséricorde. »

Très ému, le cardinal Piat ajoute :

« Je rends grâce au Seigneur pour l’élan synodal qu’il a su insuffler à l’Église. Et sur un plan plus personnel, je rends grâce d’avoir vécu ces douze dernières années sous le souffle chaleureux et inspirant d’un pape aussi affectueux que stimulant. »