Après le variant C.1.2, c’est le variant Mu qui a été identifié comme variant d’intérêt par l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Le variant Mu ou B.1.621, qui a été détectée pour la première fois en Colombie au début de cette année, s’est maintenant propagée dans 39 pays.
Le bulletin hebdomadaire de l’OMS sur la pandémie indique que la variante Mu “a une constellation de mutations qui indiquent des propriétés potentielles d’évasion immunitaire”.
En termes plus simples, cela signifie qu’il est possible que Mu puisse échapper à la défense immunitaire comme la première variante bêta découverte en Afrique du Sud. Le rapport de l’OMS suggère que ce n’est que préliminaire et que des travaux supplémentaires sont nécessaires.
En dehors de l’Amérique du Sud, Mu a été trouvé au Royaume-Uni, en Europe, aux États-Unis d’Amérique et à Hong Kong. Bien que d’autres pays contribuent à 0,1% des infections signalées, la Colombie et l’Équateur ont respectivement plus de 39% et 13% des cas.
Les scientifiques et les responsables de la santé publique étudient si la variante Mu pourrait être plus transmissible ou provoquer une maladie plus grave. Au Royaume-Uni, la variante Mu a été détectée chez ceux qui avaient reçu l’une ou les deux doses de vaccin COVID-19.
La variante est surveillée et aucune alarme n’a été déclenchée jusqu’à présent par rapport aux virus Alpha et Delta. Des experts à Rome ont mené une étude en laboratoire testant le vaccin Pfizer contre la variante Mu. Les preuves montrent que malgré plusieurs mutations dans le pic, le virus Mu a été neutralisé par les anticorps développés par le vaccin, bien que comparativement inférieurs à ceux des autres variantes.
La souche C.1.2
Alors même que les responsables et les experts de l’OMS surveillent la variante Mu, la souche C.1.2, découverte pour la première fois en Afrique du Sud en mai de cette année, pourrait se propager plus rapidement que le virus existant. Cette nouvelle souche est capable de produire 41,8 mutations par an, ce qui est environ 1,7 fois plus rapide que le taux mondial actuel. La souche s’est propagée à d’autres pays, dont la Chine, la République démocratique du Congo, l’Angleterre, la Nouvelle-Zélande, le Portugal et la Suisse, à l’exception des provinces d’Afrique du Sud. L’Inde n’a même pas encore signalé un seul cas causé par cette souche.
Le C.1.2 est assez mortel par rapport aux versions précédentes et est associé à une transmissibilité accrue et à une sensibilité de neutralisation réduite. Un chercheur a déclaré que la nouvelle variante avait « considérablement muté » et qu’elle était bien en avance sur le virus d’origine initialement détecté à Wuhan. On pense que ce virus est même bien en avance sur les variants préoccupants (VoC) ou VoI détectée jusqu’à présent dans le monde.