Ce mardi 2 novembre marque le 187e anniversaire de l’arrivée des travailleurs engagés à Maurice.
Officiellement, la période du travail engagé à Maurice commence en 1834, avec un groupe de 36 travailleurs sous contrat arrivé à bord du navire Atlas le 2 novembre.
Cependant, certaines recherches ont indiqué que dès 1826, il y a eu des travailleurs sous contrat qui sont arrivés à Maurice. La période des travailleurs engagés a duré jusqu’en 1910.
Notons que c’est l’abolition de l’esclavage dans les colonies britanniques qui a conduit à la mise en place de ce nouveau système de recrutement sous contrat. Une personne acceptait d’aller travailler, en principe pour 5 ans, dans un pays lointain sous certaines conditions. Le contrat contenait tous les détails du travail, soit le salaire, les horaires et le niveau de vie, entre autres.
Durant la période dite des travailleurs engagés, 462 800 travailleurs sous contrat débarqueront à Maurice. Si la quasi-majorité provient de la Grande péninsule, 16 659 viennent de Madagascar, des Comores, de Chine et d’Afrique. Quelques-uns étaient originaires d’Oman et du Yémen. 300 000 se sont installés à Maurice.
