Le 2 novembre 2025 marque le 191ᵉ anniversaire de l’arrivée des travailleurs engagés indiens à Maurice, une date profondément ancrée dans la mémoire nationale.

Ce jour rappelle non seulement un tournant historique dans la construction sociale, culturelle et économique de l’île, mais aussi le courage, la résilience et l’héritage durable de milliers d’hommes, de femmes et d’enfants venus d’Inde.

L’histoire débute le 2 novembre 1834, lorsque le navire Atlas accoste à Port-Louis avec les premiers travailleurs engagés..les girmitiyas….venus principalement de l’Inde britannique.

Cet événement ouvre la voie au système d’engagisme, instauré après l’abolition progressive de l’esclavage, qui allait profondément transformer la démographie et la structure socio-économique de Maurice.

Entre 1834 et 1924, plus de 460 000 travailleurs engagés indiens débarquèrent à Aapravasi Ghat — aujourd’hui classé Patrimoine mondial de l’UNESCO — pour travailler dans les plantations sucrières. Ils étaient les artisans d’une nouvelle ère économique et les pionniers d’une transformation sociétale majeure, comme nous le dit la Dre. Sarita Boodhoo

Les conditions de travail étaient rudes : longues heures dans les champs, logements précaires, encadrement strict. Pourtant, ces hommes et ces femmes ont fait preuve d’une résilience exceptionnelle.

Ils se sont adaptés, ont bâti des communautés, transmis leurs traditions et contribué à l’émergence d’une société plurielle qui constitue aujourd’hui la richesse de la nation mauricienne.

De cette période sont nés des éléments culturels essentiels : la langue bhojpuri, des pratiques religieuses et culturelles hindoues, musulmanes et tamoules, une gastronomie métissée, ainsi que des valeurs d’effort, de solidarité et de persévérance.

Ce site n’est pas seulement un vestige matériel : il symbolise le sacrifice et l’espoir. Il raconte l’histoire d’une diaspora qui a profondément façonné l’âme mauricienne.

En commémorant le 191ᵉ anniversaire, Maurice rend hommage à ces travailleurs engagés qui ont façonné le pays par leur courage et leur détermination. Leur parcours inspire les générations actuelles à poursuivre la construction d’une société inclusive, solidaire et tournée vers l’avenir.

Leur histoire rappelle que la force d’une nation repose sur la contribution de tous, et que l’héritage du passé éclaire le chemin de demain.