Les vaccins contre le tétanos et la diphtérie peuvent produire des effets protecteurs contre le Covid indique une récente étude.
Les données préliminaires révèlent que des formes graves de la maladie sont considérablement réduites chez les personnes qui ont reçu des vaccins antitétanique ou antidiphtérique.
La façon dont COVID-19, la maladie respiratoire infectieuse causée par le virus SARS-CoV-2, progresse est différente pour tout le monde.
Bien que certaines personnes ne présentent aucun ou seulement des symptômes pseudo-grippaux légers et sortent indemnes de l’infection, certaines nécessitent une hospitalisation et une intubation en raison d’une insuffisance respiratoire et de divers niveaux de soutien des organes. Pour les autres, c’est fatal.
Appelées « variations interindividuelles », les experts de la santé ont largement attribué ces différences dans la progression et les résultats de la maladie aux différences de fonction immunitaire.
Les personnes âgées, les hommes, les personnes souffrant de problèmes de santé chroniques préexistants sont plus susceptibles d’avoir un COVID-19 sévère et de mourir.
En matière d’immunité, cependant, un autre facteur entre en ligne de compte : les antécédents de vaccination.
Les vaccins sont des éléments clés qui entraînent le système immunitaire à combattre une variété d’agents pathogènes. Ils stimulent également la réponse immunitaire « innée », qui est la première ligne de défense du corps contre les envahisseurs.
C’est ce qui a incité les scientifiques à déterminer si les vaccinations précédentes peuvent ou non offrir une protection contre d’autres maladies, y compris Covid-19.
L’idée que les anciens vaccins pourraient aider à lutter contre le COVID-19 a persisté dans la communauté scientifique depuis les premiers jours de la pandémie.
Jusqu’à présent, les vaccins vivants atténués – tels que le vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR) et le vaccin bacille Calmette-Guérin (BCG) contre la tuberculose – ont dominé la recherche et les discussions sur le sujet.
Pour le BCG, par exemple, certaines recherches ont suggéré que le vaccin peut « améliorer la réponse immunitaire innée aux infections ultérieures » et réduire les infections des voies respiratoires.
Des études plus récentes, cependant, ont examiné les vaccins inactivés – en particulier les vaccins contre la diphtérie, le tétanos et la coqueluche (DTC) – pour voir si les inoculations précédentes se traduisaient par des manifestations moins graves de COVID-19.
Une étude de 2020 s’est penchée sur les vaccins bactériens DTC et la méningite B et en a déduit que la protection probable des enfants contre le SRAS-CoV-2 pourrait être due à une réactivité croisée provoquée par ces vaccinations.
La réactivité croisée est un mécanisme important pour l’immunité hétérologue, qui se produit lorsqu’un agent pathogène induit une réponse immunitaire à un agent pathogène non apparenté qui envahit le corps.
Parce que l’immunité diminue avec le temps, en particulier lorsque les gens ne reçoivent pas de rappels, les chercheurs ont conclu que cela pourrait expliquer pourquoi les personnes âgées sont plus sensibles au Covid-19.
Bien que la diphtérie, le tétanos et la coqueluche soient causés par des bactéries et Covid-19 par un virus, plusieurs études ont démontré une immunité hétérologue.
Une étude de 2021 dans la revue Medical Hypotheses a suggéré qu’avec l’aide de l’intelligence artificielle, la vaccination contre le tétanos pourrait contribuer à la réduction de la gravité du Covid-19.
Conformément à cette hypothèse, une étude récente – qui n’a pas encore fait l’objet d’un examen par les pairs – s’est ajoutée aux recherches existantes et a suggéré que les personnes âgées qui ont reçu un rappel du vaccin contre la diphtérie ou le tétanos au cours des 10 dernières années peuvent avoir un risque plus faible de Covid-19 sévère.
Les chercheurs ont choisi la période de 10 ans pour tenir compte de la diminution des anticorps induits par le vaccin au fil du temps. C’est aussi l’intervalle pendant lequel les experts recommandent des injections de rappel.
Dans le cadre de l’étude, les chercheurs ont analysé les dossiers de vaccination et les données de test Covid-19 de 103 049 participants, avec un âge moyen de 71,5 ans, en utilisant les données de UK Biobank.
Les chercheurs ont pris en compte l’âge, le sexe, les maladies respiratoires sous-jacentes et le statut socio-économique.
Les participants qui avaient reçu l’un des vaccins DTC au cours des 10 dernières années étaient, en moyenne, plus jeunes et avaient un statut socio-économique plus élevé que ceux qui n’avaient pas été vaccinés contre ces maladies au cours de la même période.
Il est important de noter que le fait d’avoir un statut socioéconomique inférieur, ainsi qu’un large éventail de déterminants sociaux de la santé qui contribuent aux inégalités en matière de santé, peuvent être liés à un risque plus élevé de Covid-19 et à de pires résultats, selon des recherches antérieures.
Les résultats de l’analyse de la UK Biobank ont montré que ceux qui avaient reçu un rappel du tétanos ou de la diphtérie étaient moins susceptibles de recevoir un test SARS-CoV-2 positif.