Top Fm a évoqué leur drôle d’histoire en début de semaine. Six des sept membres d’équipage du bateau de pêche Will Watch sont de retour à Christchurch. Ils sont actuellement en isolement dans un établissement… en attendant de pouvoir retrouver leurs familles.

Partis effectuer une campagne de pêche en février dans la zone sud de l’océan indien, ils devaient être de retour en avril. Mais comme la Nouvelle-Zélande avait fermé ses frontières, ils n’ont pu rentrer comme prévu en avril et ont passé cinq mois supplémentaires dans les eaux mauriciennes, sans pouvoir débarquer à Port-Louis, Maurice ayant aussi fermé ses frontières.

La compagnie Sealord, propriétaire du navire Will Watch, a multiplié les démarches pour rapatrier l’équipage. À la mi-août, elle a affrété deux jets privés, au coût de 300 000 dollars, pour récupérer l’équipage à Maurice. Mais l’un des avions a eu des soucis de moteur et l’autre n’a pas obtenu le droit d’atterrir à Maurice.

Sealord a alors affrété un avion pour récupérer l’équipage à La Réunion. Au total, l’opération a coûté plus de Rs 12 millions. Notons cependant que l’un des sept membres d’équipage n’est pas retourné. Avec une nouvelle équipe, il a entamé une autre campagne de pêche.