C’est du jamais vu pour un mois de mai. L’Europe suffoque sous une vague de chaleur historique qui bouleverse toutes les normales de saison. Hier, la France a enregistré la journée de mai la plus chaude de son histoire, poussant les autorités à déclencher une vigilance orange canicule inédite dans huit départements.

Le coupable : un puissant anticyclone qui piège l’air chaud venu d’Afrique du Nord. Résultat, le mercure s’affole. À Londres, le thermomètre a frôlé les 35 °C, pulvérisant un record datant de 1944. Du Royaume-Uni à l’Irlande, l’ambiance est estivale, mais l’inquiétude grandit.

Sur le terrain, cette chaleur extrême perturbe déjà le quotidien : plages prises d’assaut sans surveillance, courts de Roland-Garros transformés en étuve et récoltes avancées en urgence par les agriculteurs pour tenter de sauver leurs cultures.

Face à un continent européen qui se réchauffe deux fois plus vite que le reste de la planète, les gouvernements tentent de réagir. En Italie, la région de Rome interdit désormais le travail en extérieur durant l’après-midi. À Paris, une réunion interministérielle de crise est prévue ce jeudi afin de faire face à cette canicule précoce et aux risques de pollution.

Et le répit n’est pas pour tout de suite. Les prévisionnistes annoncent des pics à 36 °C aujourd’hui en France, tandis que l’Espagne se prépare à affronter des nuits tropicales dès demain.