Des centaines de résidents ont été évacués et une personne a été transportée à l’hôpital après un important incendie dans un garage de réparation automobile sous la gare d’Elephant and Castle hier dans le sud de Londres, qui a envoyé une boule de feu et de la fumée noire dans l’air. L’incendie a englouti trois unités commerciales sous les arches de la voie ferrée, six voitures et une cabine téléphonique et il a fallu un peu moins de deux heures aux pompiers pour le maîtriser.
Quinze camions-citernes et une centaine de pompiers ont été appelés à la rescousse.
Le service d’ambulance de Londres a déclaré avoir traité six personnes, dont cinq personnes qui travaillaient dans le garage et un policier, dont l’un a été transporté à l’hôpital.
Après le premier incendie, une grande explosion s’est produite qui a fait craindre pour le sort ceux à l’intérieur.
Ulla Kamara, 54 ans, a déclaré qu’elle était en route pour rendre visite à un ami, Junior Mayhew, qui vit dans la maison Albert Barnes de 18 étages, à proximité du lieu de l’incendie, lorsqu’elle a vu l’explosion.
“Je suis arrivée au coin de la rue et j’ai pu voir ce que je pensais être un nuage, mais j’ai ensuite pu voir que c’était des fumées noires et j’ai réalisé que c’était un feu”, a-t-elle déclaré. « J’ai appelé Junior et j’ai dit : « Il y a un incendie à l’extérieur de votre immeuble », puis j’ai été témoin d’une explosion. C’était comme si une grosse boule de feu sortait du bâtiment. J’espérais juste qu’il n’y avait personne là-dedans.
Mayhew, 54 ans, a déclaré : « La fumée passait devant mon balcon. Quand je regardais par-dessus le balcon, je ne pouvais pas voir la rue.
Il a dit qu’il y avait des gens qui frappaient aux portes ordonnant aux personnes à l’intérieur d’évacuer. Il a déclaré que de nombreuses personnes paniquaient et qu’il a aidé une femme dans le bâtiment qui suppliait de ne l’abandonner.
Sara Scarpa, 25 ans, qui vit dans un autre immeuble à proximité, à 31 étages de Hurlock Heights, a déclaré que de la fumée avait également atteint sa fenêtre.
“Nous avons ouvert la fenêtre pendant une seconde, car vous pouviez entendre les gens crier, et nous avons senti quelque chose de très très fort”, a-t-elle déclaré.
Le Dr Ben Lovell, urgentiste qui a filmé la scène, a déclaré sur Twitter avoir vu “beaucoup de fumée noire, puis une explosion et une grosse boule de feu “.
Un cordon de 25 mètres a été mis en place autour du lieu de l’incendie, nécessitant l’évacuation de plusieurs immeubles de grande hauteur. Des centaines d’habitants ne pouvaient que regarder et attendre des nouvelles. Les habitants des environs ont été priés de garder leurs portes et leurs fenêtres fermées.
Le commandant de la station des pompiers de Londres (LFB), James Ryan, a déclaré que les employés du garage avaient été évacués avant l’explosion. Il a dit qu’il était trop tôt pour dire ce qui a causé l’explosion, mais “c’est probablement quelque chose dans le garage lui-même”. Il a ajouté qu’il y avait au moins une bouteille contenant une substance non identifiée dans l’atelier de réparation et qu’elle était sécurisée en appliquant un refroidissement direct jusqu’à ce qu’elle soit à une température sûre.
La police de Southwark a déclaré que l’incident ne serait pas lié au terrorisme. L’équipe d’enquête incendie du LFB se penchera sur la cause de l’incendie.