Une campagne de traitement antimoustiques menée récemment à Eluru à base d’insecticide organochloré pourrait être la source de la maladie mystérieuse apparu dans cette ville de de l’Andhra Pradesh.

En effet, une étude préliminaire du groupe hospitalier public All India Institute of Medical Sciences (AIIMS) relève que les victimes présentent “des niveaux élevés de métaux lourds hautement toxiques dans le sang, comme le plomb et le nickel”.

Sur place, les autorités sanitaires disent avoir “provisoirement identifié la cause principale de cet étrange phénomène”, sans pour autant en avoir encore identifié la source, “ni déterminé comment ou pourquoi” la contamination s’est produite.

Les substances chimiques détectées chez les malades n’ont en effet été retrouvées “ni dans l’eau consommée ni dans la nourriture”. Certains incriminent “une campagne de traitement antimoustiques menée récemment” à Eluru à base d’insecticide organochloré, un produit connu pour provoquer des désordres neurologiques chez les humains exposés à de fortes doses.

“La piste des neurotoxines” est étudiée de près par des spécialistes dépêchés sur place mardi soir, qui écartent formellement “l’hypothèse d’un virus ou d’une contamination bactériologique”, confirme le Hindustan Times, même si la ville “manque d’installations sanitaires de base, avec des ruelles étroites nauséabondes, des égouts à ciel ouvert et des décharges”. Sur toutes les personnes hospitalisées ces derniers jours, plus de 330 ont guéri et sont rentrées chez elles.