Dans la fameuse interview accordée au journaliste britannique Piers Morgan, dont la première partie a été diffusée en intégralité ce mercredi, Cristiano Ronaldo (37 ans, 16 matchs et 3 buts toutes compétitions cette saison) a taclé la nouvelle génération de footballeurs, et ainsi ses jeunes coéquipiers. L’attaquant de Manchester United déplore leur manque d’exigence et de professionnalisme.

“Je ne pense pas qu’ils manquent de respect aux joueurs expérimentés, mais c’est une génération différente. La mentalité n’est plus la même. Ils n’ont pas faim. Tout est plus simple, ils ne souffrent pas. (…) C’est une nouvelle génération, avec des nouvelles technologies pour les distraire. Ils écoutent, mais ça rentre par une oreille et ça sort par l’autre. C’est dommage parce qu’ils ont les meilleurs exemples devant les yeux”, constate le Portugais, qui se considère justement comme un exemple : “Certains me suivent, très peu, d’autres pas vraiment. Certains s’en foutent.”

“Je me souviens que quand j’avais 18, 19, 20 ans, je regardais toujours les meilleurs joueurs comme Van Nistelrooy, Ferdinand, Roy Keane et Giggs. C’est pourquoi j’ai eu ce succès et cette longévité. Parce que je prends soin de mon corps, de ma mentalité, de ma tête, parce que je vois ces gars et j’apprends d’eux”, raconte le quintuple Ballon d’Or, avant de lancer un avertissement : “A mon avis, ils n’auront pas de longues carrières. C’est impossible. Beaucoup de joueurs de ma génération jouent jusqu’à 36, 37, 38 ans, mais ceux de cette nouvelle génération ne le feront pas.”