Les derniers indicateurs de Statistics Mauritius révèlent un marché du travail en équilibre fragile. Si les chiffres sur une année témoignent d’une amélioration, avec davantage de personnes en emploi et un recul du chômage par rapport au premier trimestre 2025, la tendance observée en début d’année 2026 soulève de nouvelles interrogations. En trois mois, le nombre d’emplois a reculé tandis que le chômage est reparti à la hausse, avec une pression particulièrement forte sur les jeunes.

Selon le rapport sur la population active, l’emploi et le chômage pour le premier trimestre 2026, Maurice comptait 553 700 personnes en emploi, contre 560 900 au dernier trimestre de 2025, soit une diminution de 7 200 emplois. Cette contraction marque un ralentissement après la progression enregistrée durant les derniers mois de 2025.

Dans le même temps, le nombre de chômeurs a augmenté pour atteindre 33 300 personnes sans emploi, soit 1 500 de plus qu’au trimestre précédent. Toutefois, sur une base annuelle, les données restent plus encourageantes. Comparativement au premier trimestre 2025, l’emploi a progressé de 6 100 personnes, tandis que le nombre de chômeurs a diminué de 1 900, faisant reculer le taux de chômage de 6 % à 5,7 %.

Derrière les chiffres globaux, une réalité inquiète : l’insertion professionnelle des jeunes demeure difficile. Au premier trimestre 2026, 12 100 jeunes âgés de 16 à 24 ans étaient sans emploi, contre 10 800 au trimestre précédent. Les jeunes femmes restent particulièrement touchées. Leur taux de chômage s’élève à 22,2 %, contre 16,8 % chez les jeunes hommes. Une situation qui relance le débat sur l’adéquation entre la formation, les compétences disponibles et les besoins réels du marché.

Les données révèlent également un écart persistant entre les hommes et les femmes. Sur les 33 300 chômeurs recensés, 19 000 sont des femmes, contre 14 300 hommes. Le taux de chômage féminin atteint 7,5 %, contre 4,3 % chez les hommes.

La participation des femmes au marché du travail demeure également plus faible. Le taux d’activité féminin s’établit à 49,3 %, contre 70 % chez les hommes.

Le profil des demandeurs d’emploi met en lumière une autre problématique : la qualification. Parmi les 33 300 chômeurs, environ 17 400 personnes, soit 52 %, ne possèdent pas de School Certificate ou d’un diplôme équivalent.

Autre élément révélateur : 71 % des chômeurs avaient déjà une expérience professionnelle, tandis que 29 % étaient à la recherche d’un premier emploi.

Malgré ce ralentissement, la structure de l’emploi confirme la domination du secteur tertiaire. Au premier trimestre 2026, 77,1 % des emplois se trouvent dans les services, contre 18,2 % dans le secteur secondaire et 4,7 % dans le secteur primaire.

Les métiers liés aux services, à la vente, aux professions intermédiaires et aux postes qualifiés continuent ainsi de concentrer la majorité des emplois.

Ces nouveaux chiffres dessinent un marché du travail à deux vitesses : d’un côté, une capacité à maintenir un niveau d’emploi supérieur à celui d’il y a un an ; de l’autre, des signaux d’alerte persistants avec la remontée du chômage trimestriel, la vulnérabilité des jeunes et les difficultés d’accès à l’emploi pour les moins qualifiés.

Le défi pour Maurice sera désormais de transformer la création d’emplois en opportunités durables, particulièrement pour ceux qui restent en marge de la croissance économique.