L’assistant personnel de Matthew Perry, Kenneth Iwamasa, dont les avocats ont affirmé qu’il était incapable de dire non à son célèbre patron — une incapacité qui a eu des « conséquences tragiques » — a été condamné à trois ans et cinq mois de prison pour avoir fourni de la kétamine à l’acteur et lui avoir injecté la dose fatale.

Mais la famille de Matthew Perry a déclaré que la star avait placé sa confiance en un ami de longue date qui s’est révélé être « un homme sans conscience ».

Kenneth Iwamasa, âgé de 61 ans, a administré à plusieurs reprises de la kétamine à l’acteur dans les semaines précédant sa mort, selon les procureurs, alors qu’il ne possédait aucune formation médicale ni équipement sécurisé.

Durant cette période en octobre 2023, il aurait retrouvé Perry inconscient à au moins deux reprises. À une occasion, il l’aurait vu « se figer » et perdre la capacité de parler. Malgré ces « avertissements évidents », les procureurs affirment qu’il a continué.

La juge fédérale Sherilyn Peace Garnett, siégeant à Los Angeles, a également condamné Kenneth Iwamasa à deux ans de liberté surveillée ainsi qu’à une amende de 10 000 dollars américains.

« Vous étiez pleinement conscient de son combat contre l’addiction », a déclaré la juge Garnett. « Votre comportement a été imprudent, non seulement le jour de sa mort, mais également durant les jours qui l’ont précédée. »

Toutefois, elle a précisé qu’il n’existait « aucune preuve formelle » démontrant qu’il avait agi « avec une intention malveillante », même si « certains pourraient penser le contraire ».

Face à la famille Perry au tribunal, Kenneth Iwamasa a déclaré :
« Je suis tellement désolé envers vous tous. Je regretterai toute ma vie les actes illégaux que j’ai commis. Je porterai cela jusqu’à ma tombe. »

Son avocat, Alan Eisner, avait plaidé pour une peine plus clémente de six mois de prison suivis de six mois d’assignation à résidence, affirmant que son client agissait sous les ordres d’une célébrité disposant d’un immense pouvoir et d’une forte influence sur lui.

« Sa loyauté envers M. Perry était absolue », a déclaré Me Eisner. « Il admirait profondément Matthew Perry. Tout ce qu’il faisait, c’était tenter de lui faire plaisir et de répondre à ses demandes. »

Dans un document remis au tribunal avant l’audience, les avocats de la défense ont indiqué que Kenneth Iwamasa ne pouvait « tout simplement pas dire non » à son employeur, et que cette incapacité avait eu « des conséquences tragiques ».

Mais dans des lettres adressées à la cour, les proches de l’acteur ont clairement fait savoir qu’ils considéraient Kenneth Iwamasa comme responsable de la mort de Matthew Perry. Ami de la star depuis 25 ans, il était censé l’aider à rester sobre.

Sa mère, Suzanne Morrison, a écrit :
« Matthew faisait confiance à Kenny. Nous faisions confiance à Kenny. Sa mission la plus importante était d’être le compagnon et le protecteur de mon fils dans son combat contre l’addiction. Nous avons fait confiance à un homme sans conscience, et mon fils en a payé le prix. »

La sœur de l’acteur, Madeline Morrison, a également rappelé que Kenneth Iwamasa avait pris la parole lors des funérailles :
« La personne responsable de la mort de mon frère s’est adressée à ceux qui l’aimaient le plus. Il a souillé nos derniers souvenirs de cet adieu. »

Au tribunal, Lisa Ferguson, gestionnaire des affaires de Matthew Perry et exécutrice testamentaire de sa succession, a qualifié Kenneth Iwamasa de « monstre qui a tué » l’acteur.

Les procureurs ont également indiqué qu’après la mort de Matthew Perry, Kenneth Iwamasa avait tenté de détruire des preuves et d’entraver l’enquête avant de finalement coopérer avec les autorités après une perquisition menée chez lui en janvier 2024.

Il a été le premier des cinq accusés à conclure un accord avec la justice américaine, plaidant coupable en août 2024 de conspiration visant à distribuer de la kétamine ayant entraîné la mort.

Kenneth Iwamasa travaillait pour Matthew Perry depuis 2022. L’acteur lui versait environ 150 000 dollars par an pour vivre à son domicile de Los Angeles et agir comme assistant personnel.

Matthew Perry recevait légalement de la kétamine dans le cadre d’un traitement contre la dépression — une pratique de plus en plus répandue aux États-Unis — après des années de lutte contre ses dépendances. Mais selon les autorités, il avait commencé à réclamer davantage de produit que ce que son médecin acceptait de lui prescrire légalement.

Durant les derniers jours de sa vie, Kenneth Iwamasa lui injectait entre six et huit doses par jour.

Le 28 octobre 2023, jour de sa mort, il lui aurait administré une injection vers 8h30 puis une autre à 12h45.

Quarante minutes plus tard, Matthew Perry lui aurait demandé de préparer le jacuzzi avant de lui dire :
« Fais-moi une grosse injection », selon les documents judiciaires.

Kenneth Iwamasa serait ensuite parti faire des courses avant de retrouver l’acteur mort à son retour.

Le médecin légiste du comté de Los Angeles a conclu que la kétamine était la cause principale du décès, la noyade ayant été identifiée comme facteur secondaire.

Les procureurs ont décrit Kenneth Iwamasa comme un « facilitateur » et un « fournisseur de drogue » pour la star de Friends.

Selon l’accord judiciaire conclu avec les autorités, il achetait la kétamine auprès du docteur Salvador Plasencia, qui lui aurait appris à pratiquer les injections.

Le Dr Plasencia a été condamné à deux ans et demi de prison en décembre dernier.

Un autre médecin, le Dr Mark Chavez, a écopé de huit mois d’assignation à résidence après avoir reconnu avoir vendu de la kétamine au Dr Plasencia.

Les deux médecins ont depuis remis leurs licences médicales.

Kenneth Iwamasa se fournissait également auprès d’Erik Fleming, ancien toxicomane devenu conseiller en dépendance et connaissance de Matthew Perry. Celui-ci a été condamné à deux ans de prison plus tôt ce mois-ci.

Selon les procureurs, Erik Fleming obtenait la kétamine auprès de Jasveen Sangha, surnommée à Hollywood la « Ketamine Queen ». Elle a reçu la peine la plus lourde parmi les cinq accusés : 15 ans de prison.