Le décès du jeune Alexander Philogene, 21 ans, d’origine mauricienne, après avoir contracté une forme agressive de méningocoque B, relance les inquiétudes autour de cette maladie.

En parfaite santé, il se trouvait à Vienne après un voyage à Porto, lorsque son état s’est brutalement détérioré après les premiers symptômes.

Interrogé, le virologue Shameem Jaumdally explique que la méningite est une inflammation des membranes entourant le cerveau et la moelle épinière, causée par des bactéries ou des virus.

Dans sa forme bactérienne, la maladie peut évoluer rapidement et devenir très grave, affectant le cerveau, les poumons et le sang, et endommager d’autres organes.

Les principaux symptômes incluent maux de tête, fièvre et raideur au cou, indique le docteur Jaumdally.

En termes de prévention, le virologue recommande la vaccination, notamment pour les voyageurs et les pèlerins, avec des vaccins comme Menactra et Bexsero, qui réduisent de 80 à 90 % les risques de formes graves.

Il souligne également qu’à Maurice, le risque d’exposition augmente avec la fréquence des voyages, en particulier dans les lieux à forte affluence.

Enfin, il met en garde contre la capacité des bactéries à muter rapidement, ce qui peut entraîner une résistance aux antibiotiques.

A savoir que la Neisseria meningitidis, aussi appelée méningocoque, est un type de méningite bactérienne. Il existe différentes souches de méningocoque, qui touchent les adolescents et les jeunes adultes.