Quatorze ans après avoir été déclaré cliniquement mort à la suite d’un dramatique épisode de déshydratation, le combattant américain Tyrell Fortune a signé, samedi à Seattle, une victoire aussi symbolique qu’inspirante pour son tout premier combat à l’Ultimate Fighting Championship.

Il est des victoires qui dépassent le simple cadre du sport. Celle de Tyrell Fortune, samedi 28 mars à Seattle, appartient indéniablement à cette catégorie. Opposé au Polonais Marcin Tybura pour ses débuts dans la prestigieuse Ultimate Fighting Championship, l’Américain de 35 ans s’est imposé par décision unanime, au terme d’un combat accepté à la dernière minute.

Mais derrière cette performance sportive se cache une histoire bouleversante, digne d’un scénario de cinéma. En 2012, alors qu’il participait à une compétition de lutte, le combattant est victime d’un « weight cut » extrême – une pratique courante visant à perdre rapidement du poids avant un affrontement. Cette tentative tourne au drame : déshydratation sévère, crises, puis arrêt des organes. Les médecins interviennent en urgence et procèdent à plusieurs tentatives de réanimation, en vain. Pendant de longues minutes, Tyrell Fortune est déclaré cliniquement mort.

Contre toute attente, il revient pourtant à la vie. Un épisode qu’il décrira plus tard comme une expérience aussi terrifiante que marquante. « Je pouvais tout entendre et tout voir, mais j’étais incapable de contrôler mon corps », confiait-il, évoquant ce moment où il s’est cru condamné. Profondément transformé par cet événement, le combattant a depuis reconstruit sa carrière avec une détermination renouvelée. Passé par le Bellator MMA entre 2016 et 2023, puis par le Professional Fighters League en 2024, il affiche aujourd’hui un solide palmarès de 18 victoires pour seulement 2 défaites.

Son entrée réussie à l’UFC marque ainsi bien plus qu’un simple tournant sportif : elle consacre la résilience d’un homme revenu de l’impensable. Une renaissance, au sens propre comme au figuré.