La plus ancienne momie des États-Unis, exposée dans une maison funéraire de Pennsylvanie depuis 128 ans, va enfin recevoir des funérailles dignes. Cet homme est uniquement connu sous le nom de ‘Stoneman Willie’, un pickpocket alcoolique décédé d’une insuffisance rénale dans une prison locale le 19 novembre 1895, et qui a été accidentellement momifié par un thanatopracteur expérimentant de nouvelles techniques de préservation.

Son identité réelle est inconnue car il a donné un faux nom lors de son arrestation il y a plus d’un siècle pour vol à la tire.
Son corps recevra ses derniers rites et sera porté en procession jusqu’au cimetière de Forest Hills Memorial Park voisin pour y être inhumé le 7 octobre.

Cet homme, uniquement connu sous le nom de ‘Stoneman Willie’, a été exposé dans une maison funéraire de Pennsylvanie depuis son décès en 1895. Il repose dans un cercueil à la maison funéraire, revêtu d’un costume noir et d’un nœud papillon. Ses cheveux et ses dents sont demeurés intacts, et sa peau est devenue parcheminée.

La maison funéraire Auman a déclaré avoir identifié Stoneman Willie grâce à des documents historiques et révélera son nom plus tard cette semaine lors des funérailles.

Jusqu’à présent, on en savait peu sur lui, en dehors de ses origines irlandaises.

“Nous ne le considérons pas comme une momie. Nous le considérons comme notre ami Willie”, a déclaré Kyle Blankenbiller, directeur des pompes funèbres.

“Il est devenu une véritable icône, une partie légendaire non seulement du passé de Reading, mais certainement de son présent.”

Des documents historiques montrent que Stoneman Willie a été préservé par Theodor Auman, un thanatopracteur expérimentant la technique innovante d’embaumement artériel, encore relativement nouvelle à la fin du XIXe siècle.

Auparavant, les cadavres étaient conservés sur de la glace jusqu’à l’inhumation.

Le processus consiste à injecter le fluide d’embaumement dans une artère, ce qui chasse le sang, et un tube de drainage facilite l’éjection du sang des veines.

Le chercheur local George M. Meiser XI a déclaré au Washington Post qu’Auman avait mélangé sa propre formule contenant du formol, un produit chimique utilisé dans le processus d’embaumement, en excès, ce qui a pétrifié le corps de l’homme.

Cet homme maigre repose dans un cercueil à la maison funéraire, vêtu d’un costume noir et d’un nœud papillon. Son corps recevra ses derniers rites et sera porté en procession jusqu’au cimetière de Forest Hills Memorial Park voisin pour y être inhumé le 7 octobre.

Stoneman Willie avait donné le faux nom de James Penn lorsqu’il avait été arrêté après avoir été trouvé à l’intérieur d’une pension locale avec une montre en or, un rasoir et de l’argent dans les mains, qu’il avait tous volés.

Le quadragénaire est décédé après avoir lutté contre la gastrite, qui a empiré pour devenir une urémie aiguë, une maladie rénale en phase terminale.