L’Agence spatiale américaine NASA a dévoilé cette semaine une série d’images prise par le nouveau et très puissant télescope spatial James-Webb.
Ce sont des étoiles nouvellement nées dans la nébuleuse de la Carène qui ont été photographiées par le télescope James-Webb, avec en orange, du gaz et de la poussière qui vont donner d’autres étoiles.
On voit également la nébuleuse planétaire de l’Anneau austral (NGC 3132) dans la constellation australe des Voiles. De la naissance à la mort d’une nébuleuse, Webb peut explorer les poussières et les gaz des étoiles vieillissantes qui pourraient un jour devenir une nouvelle étoile ou planète.
L’une des missions principales de James-Webb, bijou d’ingénierie d’une valeur de 10 milliards de dollars et le plus puissant télescope spatial jamais conçu, est en effet l’exploration du tout jeune Univers. Cette première démonstration visait à donner un aperçu de ses capacités dans ce domaine. James Webb avait été lancé dans l’espace il y a environ six mois, le jour de Noël, depuis la Guyane française par une fusée Ariane 5. En projet depuis les années 1990, il est posté à 1,5 million de kilomètres de la Terre.
La publication de ces premières images marque le début de nombreuses années de recherches, qui sont appelées à transformer notre compréhension de l’Univers.