La police de la capitale indienne, Delhi, a perquisitionné les domiciles de plusieurs journalistes et éminents auteurs dans le cadre d’une enquête sur le financement du site d’information NewsClick. La police a saisi des téléphones portables et des ordinateurs portables de ceux qu’elle a perquisitionnés mardi matin. Des responsables enquêteraient sur des allégations selon lesquelles NewsClick aurait obtenu des fonds illégaux de la Chine – une accusation que le site nie. Les critiques disent que cette décision est une attaque intentionnelle contre la liberté de la presse.

Lancé en 2009, NewsClick est un site d’information et d’actualités indépendant qui est connu pour être critique envers le gouvernement. En 2021, il a été perquisitionné par les autorités fiscales sur des allégations d’infraction aux règles d’investissement direct étranger de l’Inde.

Parmi ceux qui auraient été attaqués mardi, on compte l’éditeur du site Prabir Purkayastha, les journalistes Abhisar Sharma, Aunindyo Chakravarty et Bhasha Singh, le satiriste populaire Sanjay Rajoura et l’historien Sohail Hashmi. La police n’a pas encore commenté les raids, mais M. Sharma a confirmé le développement sur X (anciennement Twitter) et a déclaré que la police avait emporté son téléphone et son ordinateur portable. Mme Singh a également écrit que la police avait saisi son téléphone. Des perquisitions étaient également en cours au bureau du site Web à Delhi, a rapporté l’agence de presse ANI.

Selon les rapports, les raids sont liés à une affaire enregistrée contre NewsClick en août après un rapport du New York Times alléguant que le site avait reçu des fonds d’un millionnaire américain pour diffuser de la “propagande chinoise”. Il a affirmé que Neville Roy Singham a travaillé en étroite collaboration avec la “machine médiatique du gouvernement chinois” et a utilisé son réseau de groupes à but non lucratif et de sociétés écrans pour “financer sa propagande dans le monde entier”. Une plainte aurait été enregistrée le 17 août contre le site Web. NewsClick a fermement nié toutes les accusations comme étant fausses.