C’est ce qu’a déclaré en substance le chef des services médicaux australiens, le professeur Paul Kelly.
Il a en fait dit que ce serait son «cadeau de Noël» c’est-à-dire qu’un variant de Covid-19 plus contagieux, mais moins grave se propage à travers l’Australie, car cela renforcerait l’immunité collective sans provoquer d’hospitalisations et de décès en masse.
Les premières indications suggèrent en effet que le nouveau variant Omicron peut se propager plus rapidement, mais n’est pas aussi grave que le variant Delta car les patients d’Afrique du Sud ne souffrent que d’une maladie bénigne avec Omicron.
Cela a conduit à la spéculation qu’il pourrait remplacer Delta en tant que souche dominante et potentiellement fournir aux personnes qu’il infecte un renforcement de l’immunité avant toute souche plus grave à venir.
Lors d’une conférence de presse lundi, on a demandé au médecin-chef Paul Kelly: ” Que pensez-vous de l’idée qu’une version légère de Covid qui se propage rapidement pourrait contribuer à l’immunité, compléter la capacité des personnes à éviter des versions peut-être plus graves du virus ?’
Le professeur Kelly a répondu: «Je pense que ce matin, dans mes interviews avec les médias, j’ai dit que ce serait mon cadeau de Noël numéro un.
En espérant que les Australiens pourront profiter de Noël sans la menace de nouvelles restrictions, il a déclaré: “Ce serait certainement un changement très intéressant et positif.”
Cependant, le professeur Kelly a déclaré que davantage de données sont nécessaires avant que les scientifiques puissent définitivement dire que la souche est moins grave.
«Mais je dis juste très clairement que nous ne sommes pas encore dans cette position pour faire cette déclaration. Mais souhaitons le meilleur et planifions d’autres choses », a-t-il déclaré.
Le variant Omicron a été identifié en Afrique du Sud le 11 novembre et s’est depuis propagée dans des pays du monde entier, dont le Royaume-Uni, les États-Unis et l’Australie.
Au milieu des craintes que cela ne rende les vaccins moins efficaces, l’Australie a fermé samedi ses frontières à neuf pays d’Afrique australe, mais au moins deux cas ont été identifiés à Sydney et un troisième possible fait l’objet d’une enquête.
Le ministre de la Santé, Greg Hunt, a ordonné aux experts australiens en vaccins de revoir le calendrier des injections de rappel de Covid-19 à la lumière du variant Omicron.
Les boosters sont actuellement distribués six mois après la deuxième dose, mais l’intervalle pourrait être réduit pour maximiser la protection contre la nouvelle souche mutante qui serait au moins aussi contagieuse que la souche Delta.