Les punaises de lit à Paris font une mauvaise publicité aux JO 2024. Alors que la capitale française doit accueillir pas moins de 16 millions de touristes lors de la compétition, la psychose grandit à mesure que les récits de Parisiens face à redoutables insectes envahissent les réseaux sociaux.

Tant et si bien que les bestioles se font une place dans la presse étrangère, surtout depuis que la mairie de Paris a tiré la sonnette d’alarme et réclamé au gouvernement un « plan d’action » contre ce fléau. Les titres internationaux n’ont rien de rassurant sur le sujet. Le journal britannique Daily Mail raconte ainsi « l’invasion » de la capitale par ces « créatures suceuses de sang ». « Elles recherchent le sang humain », renchérit de son côté le quotidien autrichien Die Presse.

Les punaises de lits se nourrissent en effet bien de sang humain, comme le font les moustiques. Leurs morsures forment des piqûres rouges et légèrement gonflées.

La réputation de ville sale colle à la peau de la capitale, comme le souligne avec un jeu de mots le journal : « Ah, Paris – the City of Lice » (« Ah Paris la ville des poux ! »). Le média britannique raconte ensuite comment « les cinéphiles français sont aux prises avec un fléau de piqûres d’insectes », rapportant que plusieurs Parisiens ont posté sur les réseaux sociaux des photos de morsures « après avoir visité les cinémas des chaînes MK2 et UGC. »

Avec un peu plus de recul, le Guardian précise que le phénomène ne touche pas que la France. New York a connu sa propre épidémie en 2010 et le Royaume-Uni vient de connaître une augmentation de 65 % d’une année sur l’autre des infestations de punaises de lit, indique son article.