À l’occasion de la Journée mondiale de la Terre, ce 22 avril, le ministre de l’Environnement, Rajesh Bhagwan, a alerté sur l’épuisement rapide des ressources naturelles. Lors d’un atelier à l’Université des Mascareignes, il a rappelé que le « Jour du dépassement » survient de plus en plus tôt : le 1er août en 2024, contre le 29 décembre en 1970. Cela signifie que l’humanité consomme désormais bien plus que ce que la Terre peut renouveler.

Rajesh Bhagwan a également cité des chiffres alarmants : près de 90 % des stocks de poissons sont surexploités et 12 millions d’hectares de forêts disparaissent chaque année, tandis que les sols subissent une dégradation sévère à l’échelle mondiale.

Le ministre a ensuite insisté sur l’importance vitale de la qualité de l’air. Si celle-ci reste globalement satisfaisante à Maurice, elle demeure menacée par les émissions des véhicules, les activités industrielles et le brûlage de déchets.

Après près de 28 ans de consultations, de nouvelles normes environnementales alignées sur les recommandations de l’OMS ont été approuvées par le Conseil des ministres. Les Environment (Standards for Ambient Air Quality and Stack Emissions) Regulations 2026 encadreront prochainement la qualité de l’air et les émissions industrielles dans le pays. Les entreprises devront se conformer à des exigences plus strictes et intégrer des systèmes de contrôle pour réduire leur empreinte. L’objectif est de concilier développement économique et durabilité. Le gouvernement appelle à une responsabilité collective pour réduire la pollution et promouvoir les énergies renouvelables.

Des initiatives telles que la création d'un Service à l’écologie et la protection des zones sensibles sont également en préparation, a encore ajouté le ministre de l’Environnement.