Selon le 8e rapport annuel « Lancet Countdown », publié le mercredi 30 octobre, le réchauffement climatique entraînerait une augmentation alarmante des problèmes de santé à l'échelle mondiale. Le document, relayé par l’AFP, met en lumière l’exposition croissante des populations à des phénomènes météorologiques extrêmes, notamment des canicules de plus en plus fréquentes.
Ce bilan, réalisé par une équipe de chercheurs provenant de diverses universités et agences liées à l’ONU, souligne que le changement climatique n'est pas seulement une menace à long terme mais engendre dès à présent des conséquences sanitaires graves.
Dans le monde, les décès liés à la chaleur, en particulier parmi les personnes de plus de 65 ans, ont plus que doublé en 2023 par rapport à la moyenne des années 1990. Les effets néfastes des températures élevées se manifestent également par des troubles du sommeil et des risques accrus de coups de chaleur lors d'activités physiques.
Le rapport met également en avant les dangers posés par des événements climatiques extrêmes, tels que les fortes pluies entraînant des inondations ou la contamination de l’eau potable. Entre 2014 et 2023, plus de la moitié des régions du monde ont vu leur exposition aux fortes précipitations augmenter par rapport à la période 1961-1990.
Les auteurs insistent sur l'importance d'examiner les risques de manière intégrée. Ils soulignent que ces menaces peuvent interagir de manière complexe, créant des effets en cascade qui compromettent la santé et la survie des populations, notamment lorsque la température mondiale augmente ne serait-ce que d'une fraction de degré.
Ce rapport constitue un appel urgent à prendre des mesures concrètes pour atténuer les impacts du réchauffement climatique sur la santé humaine.