Israël est en train de se transformer à grands pas en “tyrannie” à mesure que le gouvernement avance dans son programme de réforme du système judiciaire, estime la professeure Shikma Bressler, symbole de la mobilisation populaire contre ce projet.

Depuis la présentation du projet gouvernemental en janvier, cette physicienne des particules de 43 ans s’est imposée comme une figure de proue de la contestation, l’une des plus importantes de l’histoire du pays, qui réunit chaque samedi soir des dizaines de milliers de manifestants.

Depuis le début de la contestation, Israël est divisé entre partisans de la politique de Benjamin Netanyahu, à la tête d’un des gouvernement les plus à droite qu’ait connu Israël, et opposants à la réforme, qui assurent vouloir défendre l’identité démocratique du pays.

La coalition au pouvoir, qui unit le Likoud (droite) de M. Netanyahu et des partis d’extrême droite ainsi que des formations juives ultra-orthodoxes, assure que la réforme est nécessaire pour corriger un déséquilibre, en renforçant le pouvoir des élus sur celui des magistrats.

Le Parlement a adopté en juillet un texte clé qui empêche la Cour suprême d’invalider une décision gouvernementale en jugeant de son “caractère raisonnable”.

Avant le vote, Mme Bressler avait mené une marche de protestation de plusieurs jours de Tel-Aviv à Jérusalem.

Pour les opposants à la réforme, cette loi, en restreignant les pouvoirs de la Cour suprême pour invalider une loi ou une décision gouvernementale, marque un premier pas vers un régime dictatorial.

Israël n’a pas de Constitution ni de Chambre haute, et la doctrine sur le “caractère raisonnable”, forgée par la jurisprudence des juges de la Cour suprême, a précisément été utilisée pour permettre à ceux-ci de déterminer si un gouvernement outrepasse ses prérogatives.

Face à la fronde contre la réforme, le gouvernement affirme que celle-ci est mise en œuvre de façon démocratique puisque la coalition au pouvoir a été élue.

En janvier, la Cour suprême a invalidé la nomination d’Arié Deri, chef du parti ultra-orthodoxe Shass, comme ministre de l’Intérieur. Les juges ont estimé qu’il n’était pas “raisonnable” que M. Deri, reconnu coupable de fraude fiscale, siège au gouvernement.

Les détracteurs de la réforme accusent M. Netanyahu, en procès pour corruption, de vouloir changer le système pour adoucir un éventuel jugement à son encontre, ce qu’il nie.