RHT Bus Services Ltd (RHT) veut accélérer sa transition vers une mobilité plus propre. La compagnie a officiellement présenté, ce jeudi 13 août, à l’hôtel Hennessy Park à Ébène, son Project Helios, un programme étalé sur cinq ans visant à réduire progressivement la place du diesel dans sa flotte.

Selon le projet présenté, 30 autobus diesel devraient être retirés progressivement et remplacés par 20 autobus électriques. RHT prévoit également de développer une capacité de production d’énergie solaire de 5,5 mégawatts, répartie sur trois sites, afin notamment d’alimenter ses véhicules électriques.

Présent au lancement, le ministre du Transport terrestre et du Métro léger, Osman Mahomed, a salué l’initiative de la compagnie, estimant qu’elle s’inscrit dans la politique de décarbonation du transport public.

Le ministre a rappelé les investissements déjà engagés dans l’électrification du parc d’autobus à Maurice. Le gouvernement avait notamment réceptionné 100 autobus électriques fournis par l’Inde, dont environ 95 % étaient déjà opérationnels en juin dernier au sein de la National Transport Corporation (NTC).

Osman Mahomed a également insisté sur la nécessité d’associer l’électrification des véhicules au développement des énergies renouvelables. Selon lui, remplacer un autobus diesel par un véhicule électrique ne suffit pas à garantir une mobilité totalement verte si l’électricité utilisée pour le recharger provient principalement de sources fossiles.

C’est justement l’un des objectifs de Project Helios : produire de l’électricité photovoltaïque destinée à la recharge des autobus, tout en limitant la pression supplémentaire sur le réseau national.

Le ministre a aussi rappelé le poids du transport dans les émissions de gaz à effet de serre. Les dernières données disponibles indiquent que le secteur du transport représente 32,6 % des émissions provenant du secteur énergétique, tandis que l’énergie dans son ensemble demeure la principale source d’émissions du pays.

Pour Osman Mahomed, la transition vers les autobus électriques devrait permettre à terme de réduire la consommation de diesel, les émissions directes liées au transport ainsi que certains coûts d’exploitation.

Le projet de RHT intervient alors que Maurice cherche à accélérer la décarbonation de son réseau de transport public. Un programme soutenu par le Programme des Nations unies pour le développement et le Global Environment Facility prévoit notamment le développement des autobus électriques, des infrastructures de recharge et de capacités photovoltaïques destinées au transport public.

RHT avait déjà fait ses premiers pas dans l’électromobilité en 2019, avec l’introduction de deux autobus entièrement électriques. Avec Project Helios, la compagnie entend désormais passer à une nouvelle étape en combinant renouvellement de sa flotte et production d’énergie solaire.