Des “éléments de funérailles nationales” mais un président russe absent, une cérémonie publique au milieu de l’indifférence voire de l’hostilité de l’opinion. Les obsèques de Mikhaïl Gorbatchev, dernier leader de l’Union soviétique, se tiendront ce samedi à Moscou mais devront s’accommoder de nombreux contrastes.

Les funérailles du dernier dirigeant de l’Union soviétique Mikhaïl Gorbatchev se déroulent samedi à Moscou, une cérémonie a minima à laquelle le président Vladimir Poutine n’assistera pas, signe de son héritage controversé en Russie. Grande figure politique du XXe siècle, Gorbatchev s’est éteint mardi soir à l’âge de 91 ans des suites d’une “longue et grave maladie”, selon l’hôpital où il était soigné.

Il a marqué l’Histoire en précipitant, malgré lui, la disparition de l’empire soviétique en 1991, alors qu’il essayait de le sauver avec des réformes démocratiques et économiques, mettant ainsi fin à la Guerre froide.

Salué en Occident comme un homme de paix, Gorbatchev est vu par beaucoup en Russie comme le responsable du déclassement géopolitique de Moscou et des années de crise politique, économique et morale qui ont suivi la chute de l’URSS. Signe de cette désaffection, aucun jour de deuil national n’a été annoncé, même si des “éléments de funérailles nationales” seront présents lors de l’inhumation de Mikhaïl Gorbatchev, notamment une “garde d’honneur”, a souligné le Kremlin. Et, dans un contexte de vives tensions entre la Russie et les pays occidentaux autour du conflit en Ukraine, aucun dirigeant étranger n’a annoncé de déplacement pour assister aux funérailles à Moscou.

Les obsèques commenceront par une cérémonie d’adieu à la Maison des syndicats, un lieu symbolique de la capitale russe où les dépouilles de plusieurs dignitaires communistes ont été exposées, comme celle de Joseph Staline, en 1953. La cérémonie, prévue pour débuter à 9h, heure locale, sera ouverte au public, a annoncé la Fondation Gorbatchev. L’ancien dirigeant soviétique sera ensuite enterré au cimetière de Novodievitchi, à côté de son épouse Raïssa Gorbatchev, morte en 1999 et dont il était très proche.