Une messe pas comme les autres se prépare à Maurice. À l’occasion des célébrations consacrées à Saint-François d’Assise, saint patron de la Création, le père João Paulo Gomez, mondialement connu comme le « prêtre des chiens errants », fera spécialement le déplacement du Brésil à Maurice en octobre prochain.

L’événement, organisé par l’ONG Kat Ti Lapat, prendra cette année une dimension particulière alors que 2026 marque le 800e anniversaire de la mort de Saint-François d’Assise.

Très populaire au Brésil et bien au-delà de ses frontières, le père João Paulo Gomez s’est fait connaître pour son engagement hors du commun en faveur des animaux abandonnés. Lors de ses messes dominicales, le prêtre n’hésite pas à accueillir des chiens errants jusque devant l’autel afin de sensibiliser les fidèles et, surtout, de leur trouver une famille d’adoption.

À Maurice, il procédera à la bénédiction des animaux après avoir obtenu l’autorisation du diocèse de Port-Louis, explique Priscilla Moothien, de l’ONG Kat Ti Lapat, au micro de Dooshina Appigadu…

La messe se tiendra le vendredi 2 octobre 2026 à 18 heures, en l’église Saint-François-d’Assise à Pamplemousses. Les propriétaires sont invités à venir accompagnés de leurs animaux. Pour assurer le bon déroulement de la célébration, les animaux devront être tenus en laisse, tandis que les plus imposants devront être placés dans une cage adaptée.

Une homélie spéciale consacrée notamment au respect de la Création et des animaux sera prononcée à cette occasion par le père João Paulo Gomez.