Les restrictions strictes de COVID à Pékin, Shanghai et des dizaines d’autres grandes villes de Chine ont un impact psychologique sur sa population, pèsent sur la deuxième économie mondiale et perturbent les chaînes d’approvisionnement mondiales et le commerce international.

Les mesures marquent un contraste frappant avec la plupart des pays du monde, qui assouplissent ou suppriment les restrictions COVID pour vivre avec le virus alors même que les infections se propagent.

Pékin a fermé des gymnases et des lieux de divertissement, interdit les services de restauration dans les restaurants et fermé des dizaines de lignes de bus et près de 15% de son réseau de métro tentaculaire, tandis que de nombreux habitants évitent volontairement de sortir.

“C’est assez étrange”, a déclaré un habitant de Pékin âgé de 50 ans, surnommé Ding, alors qu’il prenait une photo d’une rue vide menant à une station de métro fermée. “C’est la première fois de toutes mes années à Pékin que je vois des rues vides en plein été. C’est magique.”

Les entreprises qui restaient ouvertes ne voyaient pas beaucoup de clients car les gens ne voulaient rien faire qui pourrait les rapprocher des personnes infectées et les forcer à se mettre en quarantaine.

“Au nord de nous, il y a des centres commerciaux et des bureaux qui ont été scellés, et leurs applications pourraient les marquer comme des contacts étroits s’ils venaient”, a déclaré un barbier du nom de Song, faisant référence au logiciel de surveillance mobile que tous les résidents doivent utiliser.

“Cette épidémie a vraiment déstabilisé tout le monde.”

SOUTIEN À L’EMPLOI

Le Premier ministre Li Keqiang, lors d’une téléconférence avec d’autres hauts responsables, s’est engagé samedi à soutenir “autant d’employeurs que possible”, en particulier parmi les petites et moyennes entreprises, pour maintenir les gens dans leur emploi, ont rapporté les médias officiels.

Le taux de chômage en Chine s’est établi à 5,8 % en mars, le plus élevé depuis mai 2020, tandis que celui de 31 grandes villes a atteint un record de 6,0 %. Le verrouillage complet de Shanghai en avril et des restrictions plus strictes ailleurs ont depuis pesé davantage sur le marché du travail.

Malgré les coûts, les autorités chinoises sont inébranlables dans leur engagement à éradiquer le coronavirus. La semaine dernière, les autorités ont menacé de prendre des mesures contre les critiques de la politique zéro COVID. Lire la suite

Des tests réguliers devraient devenir une caractéristique de la vie quotidienne dans de nombreuses villes, car les responsables espèrent que cela pourrait aider à détecter et à isoler les infections suffisamment tôt pour éviter les fermetures massives et les restrictions de mouvement. Lire la suite

Dimanche, les habitants se sont alignés pour une autre série de tests dans les districts de Chaoyang, Fangshan et Fengtai à Pékin et dans de petites parties d’autres. Dans un grand complexe de Chaoyang, deux personnes se déplaçaient avec des haut-parleurs diffusant un message répété rappelant aux résidents de se faire tester.

Les autorités de Shanghai ont renforcé le confinement à l’échelle de la ville qu’elles ont imposé il y a plus d’un mois, prolongeant jusqu’à la fin mai une épreuve que la capitale chinoise Pékin cherchait désespérément à éviter en transformant les tests de masse en une pratique quasi quotidienne.