Le télescope spatial James Webb de la NASA a peut-être découvert des traces de vie sur une planète lointaine. Il peut avoir détecté une molécule appelée sulfure de diméthyle (DMS). Sur Terre, au moins, ce n’est produit que par la vie. Les chercheurs soulignent que la détection sur la planète à 120 années-lumière n’est “pas robuste” et plus de données sont nécessaires pour confirmer sa présence. Des chercheurs ont également détecté du méthane et du CO2 dans l’atmosphère de la planète. La détection de ces gaz pourrait signifier que la planète, nommée K2-18b, a un océan d’eau. Le professeur Nikku Madhusudhan, de l’Université de Cambridge, qui a dirigé la recherche, a déclaré à BBC News que toute son équipe était “choquée” lorsqu’ils ont vu les résultats.   “Sur Terre, le DMS n’est produit que par la vie. La majeure partie dans l’atmosphère terrestre est émise par le phytoplancton dans les environnements marins”, a-t-il déclaré.

Mais le professeur Madhusudhan a décrit la détection du DMS comme provisoire et a déclaré que plus de données seraient nécessaires pour confirmer sa présence. Ces résultats sont attendus dans un an.