Singapour va abroger l’interdiction des relations sexuelles entre hommes consentants a annoncé hier le Premier ministre Lee Hsien Loong qui a franchi une étape recherchée depuis longtemps par les défenseurs des droits des homosexuels. Il a ajouté que le mariage homosexuel continuerait d’être illégal. La loi singapourienne criminalisant les relations sexuelles entre hommes, votée en 1938, ne s’applique pas aux femmes.
Inversant son opposition à la dépénalisation des relations sexuelles homosexuelles, M. Lee a déclaré qu’il estime que la nation conservatrice singapourienne était disposée à accepter l’idée de relations sexuelles entre hommes consentants et à révoquer la loi, connue sous le nom de section 377A. La loi n’a pas été appliquée depuis 15 ans, mais les défenseurs des droits des homosexuels ont longtemps cherché à l’annuler, arguant qu’elle stigmatise les homosexuels et encourage la discrimination. La loi, promulguée en 1938 sous la domination britannique, ne s’applique pas aux femmes.
“Le gouvernement abrogera l’article 377A et décriminalisera les relations sexuelles entre hommes”, a déclaré M. Lee dans son discours télévisé du National Day Rally, un discours politique annuel. “Je crois que c’est la bonne chose à faire et quelque chose que les Singapouriens accepteront.”
Prononçant des versions de son discours en malais, en mandarin et en anglais, le Premier ministre a déclaré qu’il proposerait un amendement constitutionnel définissant le mariage comme étant uniquement entre un homme et une femme.
“Permettez-moi de rassurer tout le monde sur le fait que, dans le traitement de la question, le gouvernement continuera de considérer les familles comme les éléments de base de la société”, a-t-il déclaré. “Nous garderons nos politiques sur la famille et le mariage inchangées et maintiendrons les normes et les valeurs sociales en vigueur dans notre société.”
M. Lee a affirmé qu’il abordait la question avec soin et il a décrit sa proposition comme un compromis entre des intérêts concurrents.
“Chaque groupe doit accepter qu’il ne peut pas obtenir tout ce qu’il veut parce que ce n’est tout simplement pas possible”, a-t-il déclaré. “Et nous devons maintenir le respect et la confiance mutuels que nous avons laborieusement construits au fil des ans et rester unis comme un seul peuple.”
La communauté gay de Singapour s’est battue pendant des années pour abroger la loi, notamment en la contestant devant les tribunaux.
Singapour est connue comme un «État nounou» et le gouvernement s’immisce souvent même dans de petits aspects de la vie personnelle des gens, allant jusqu’à organiser des événements sociaux pour aider les jeunes à trouver des partenaires potentiels. Il inflige également des peines sévères pour des infractions de plus en plus décriminalisées en Occident, notamment la possession de petites quantités de drogue.
Singapour est la plus petite nation d’Asie du Sud-Est par sa taille, mais a une influence démesurée en tant que centre maritime et commercial majeur. Sa population de 5,7 millions d’habitants est un mélange de musulmans chinois, indiens et malais, qui sont en grande partie traditionnels dans leurs valeurs. L’Asie du Sud-Est dans son ensemble est une région conservatrice et a mis du temps à reconnaître les L.G.B.T.Q. et aucun de ses 11 pays n’autorise le mariage homosexuel.