Considéré comme le père de l’industrie touristique à Maurice et l'un des principaux architectes du développement économique du pays, Sir Gaëtan Duval (SGD) a marqué les esprits par son charisme, tant comme avocat qu’homme politique. En ce 9 octobre, Sir Gaëtan Duval aurait eu 94 ans. À cette occasion, nous avons rencontré ceux qui l’ont côtoyé de près et gardent de précieux souvenirs de lui.

Sir Gaëtan Duval restera dans la mémoire de Fatimah Dhomun, comme une personne humble, attachée à la simplicité. Cette ancienne hôtesse de l’air qui a côtoyé Sir Gaëtan Duval, pendant une vingtaine d’années raconte avec émotion comment, il aimait venir manger chez elle, au moins une fois par semaine.

L’épouse d’Azad Dhomun, ajoute que Sir Gaëtan était un homme de culture, doté d’un sens inné de l’art de vivre.

De son côté, Joël Élégant, qui a rencontré Sir Gaëtan Duval en 1989 alors qu'il était encore au collège, partage également ses souvenirs. Le plus marquant reste le jour de sa mort, car il affirme que "tous les Mauriciens, sans exception, ont accompagné Sir Gaëtan lors de ses funérailles".

Sir Gaëtan Duval s’est éteint le 5 mai 1996, à l’âge de 67 ans. Ses funérailles ont été un moment historique : des dizaines de milliers de Mauriciens s’étaient rassemblés pour suivre son cortège, jusqu’au cimetière de Saint-Jean.