Le Soudan du Sud prévoit d’organiser sa toute première élection générale le 22 décembre prochain, plus de quinze ans après son indépendance en 2011. L’annonce a été faite par la commission électorale, alors que le pays demeure confronté à une instabilité politique et sécuritaire persistante.

Le président Salva Kiir, au pouvoir depuis la création de l’État sud-soudanais, n’a jamais été soumis au verdict des urnes. Initialement prévues en 2015, les élections avaient été reportées en raison de la guerre civile. L’accord de paix de 2018, qui a instauré un gouvernement d’union nationale avec son rival Riek Machar comme vice-président, prévoyait un scrutin en 2022, mais celui-ci n’a jamais eu lieu.

La situation reste particulièrement tendue. Riek Machar, arrêté l’an dernier et accusé notamment de trahison et de crimes contre l’humanité, rejette toutes les accusations. Placé en résidence surveillée à Juba, il demeure au cœur des tensions politiques qui fragilisent le processus électoral.

Le président de la commission électorale, Abednego Akok Kacuol, a reconnu que des obstacles majeurs subsistent, notamment le manque de financement et des réformes légales inachevées. De leur côté, plusieurs organisations de la société civile et des groupes d’opposition s’inquiètent des conditions de sécurité et de la préparation du scrutin.

Le parti de Riek Machar a même qualifié l’organisation des élections de « dangereuse », affirmant que le pays restait en état de guerre. Les Nations unies ont également averti que les violences en cours pourraient dégénérer à nouveau en conflit civil à grande échelle.