Les directeurs d’une entreprise britannique produisant des pièces de monnaie sur le thème des poissons tropicaux pour le territoire britannique de l’océan Indien (BIOT) sont menacés de poursuites par l’île Maurice alors que l’étau se resserre autour de la revendication du Royaume-Uni à la souveraineté sur les îles Chagos.

Selon le journal britannique, The Guardian , l’entreprise familiale Pobjoy Mint, basée à Kingswood, Surrey, a reçu une lettre officielle de l’Attorney General de l’île Maurice, Maneesh Gobin, informant les directeurs qu’ils enfreignent le droit international en fabriquant des pièces de monnaie sans la permission légale appropriée.

Les pièces colorées, datées de 2021, présentent des espèces aquatiques indigènes et portent la tête de la reine à l’avers. Elles ont cours légal sur le BIOT, et ont été émises sous licence du gouvernement britannique. L’une des pièces 50p dispose d’une anémone orange et blanc des Chagos – comme popularisée dans le film Le Monde de Nemo.

Dans sa lettre, l’Attorney General de l’île Maurice souligne que « l’émission de pièces de monnaie est […] un exercice de droits souverains ». En agissant ainsi pour le BIOT, l’entreprise « participe à une grave violation du droit international » et viole le Code criminel de l’île Maurice.

L’initiative juridique fait suite à une initiative similaire de Maurice à l’Union postale universelle de l’ONU l’année dernière.