Lors de la séance parlementaire d’hier, le ministre de l’Agro-industrie, le Dr Arvin Boolell, a dressé un tableau alarmant de la situation financière du Sugar Investment Trust (SIT), qu’il qualifie de « déroute financière prolongée ». Le ministre a révélé que cette entité publique traîne une dette colossale d’environ Rs 1,6 milliard accumulée au cours de la dernière décennie.
Selon le Dr Arvin Boolell, tous les pôles d’activité du SIT – qu’il s’agisse de la gestion foncière, de l’hôtellerie, de l’immobilier ou des services corporatifs – sont déficitaires. L’organisme génère en moyenne des pertes annuelles de l’ordre de Rs 150 millions, avec une progression constante de son endettement d’environ 10 % par an.
La situation est telle que le SIT a recours à des découverts bancaires pour payer les salaires et autres charges courantes. Le Dr Arvin Boolell a pointé du doigt l’ancienne direction, l’accusant de « mauvaise gestion » et de rapports financiers « inexacts ».

Par ailleurs, le ministre de l’Agro-industrie a affirmé qu’en 2014, la valeur d’une action du SIT était estimée à Rs 15. Aujourd’hui, elle s’est effondrée à Rs 1,78, soit une perte de plus de 92 % de sa valeur. Le Dr Arvin Boolell a également indiqué que, selon la State Bank of Mauritius (SBM), les prêts contractés par le SIT approchent le stade 3, c’est-à-dire un niveau critique pouvant mener à des procédures de saisie.
Autre sujet de préoccupation : un investissement immobilier réalisé par le SIT dans un bâtiment locatif appartenant à une banque, identifié sous le nom de « the Core ». Ce projet, qui a coûté Rs 876 millions, a été entièrement financé par des emprunts. Or, le rendement généré par cette acquisition est jugé trop faible pour assurer le service de la dette, a souligné le Dr Arvin Boolell.