Les grévistes sont au nombre de 42. Ils font partie d’un groupe de 89 Sri Lankais dont le bateau a été intercepté dans l’océan Indien par l’armée britannique. Ils avaient été escortés à Diego Garcia où ils sont détenus depuis plus de 7 mois.

Ils sont désespérés, écrit le journaliste du Guardian. Les 42 grévistes de la faim font partie d’un groupe de 89 Sri Lankais dont le bateau avait eu des problèmes en mer en octobre 2021. L’embarcation avait été interceptée par l’armée britannique et conduite à Diego Garcia. Ces Sri Lankais se rendaient probablement au Canada en octobre. Parmi, l’on dénombre 20 enfants.

Diego Garcia, souligne le Guardian, fait partie des îles Chagos, qui, selon un tribunal des Nations unies, ont été illégalement détachées de Maurice par le Royaume-Uni en 1968.

81 des Sri Lankais sont représentés par le cabinet d’avocats britannique Leigh Day qui soutient que depuis leur arrivée à Diego Garcia, qui abrite une base militaire américaine, leurs clients ont eu des contacts très limités avec le monde extérieur.

Ils sont détenus dans un complexe de tentes à l’écart des installations de l’île. Les Sri Lankais ont fait une demande de protection internationale.

Leigh Day a écrit trois lettres au ministre des Affaires étrangères et au commissaire du BIOT. Tessa Gregory, partenaire du cabinet, affirme qu’il est « inadmissible que le gouvernement britannique laisse ce groupe vulnérable, qui comprend des victimes de torture et 20 enfants, bloqués avec un accès limité aux communications, sans éducation et sans possibilité de demander une protection internationale ».