Le plus grand centre de données d’intelligence artificielle (IA) jamais construit par Meta, la société mère de Facebook, s’apprête à s’installer dans le nord-est de la Louisiane, aux États-Unis, a déclaré la société mercredi 4 décembre, faisant espérer que cette installation de 10 milliards de dollars transformera un coin de cet État américain qui est négligé sur le plan économique.

Le gouverneur républicain Jeff Landry a qualifié cette décision de « décisive » pour le secteur technologique en expansion de son État, mais certains groupes environnementaux ont exprimé des inquiétudes quant à la dépendance du centre aux combustibles fossiles - et quant à savoir si les projets d’énergie au gaz naturel pour la soutenir pourraient entraîner une hausse des factures énergétiques à l'avenir pour les résidents de la Louisiane.

Pendant ce temps, la start-up d’Elon Musk spécialisée dans l’IA, xAI, développe son projet de superordinateurs à Memphis, dans le Tennessee, a déclaré mercredi la chambre de commerce de la ville. La chambre a également déclaré que Nvidia, Dell et Supermicro Computer allaient « établir des opérations à Memphis », sans donner plus de détails.

La Louisiane fait partie d'un nombre croissant d'États qui offrent des crédits d'impôt et d'autres incitations pour attirer les grandes entreprises de haute technologie à la recherche de sites pour des centres de données à forte intensité énergétique. Le département américain du Commerce a constaté qu’il n’y avait pas suffisamment de centres de données aux États-Unis pour répondre à la demande croissante alimentée par l’IA, qui devrait augmenter de 9 % par an jusqu’en 2030, citant des rapports de l’industrie.

Meta prévoit que son centre de données en Louisiane créera 500 emplois opérationnels et 5 000 emplois temporaires dans le secteur de la construction. Avec ses 370 000 mètres carrés, il sera le plus grand centre de données d'IA de l'entreprise à ce jour. L'installation devrait être terminée en 2030.