Le FV Imula, bateau de pêche sri-lankais, a été intercepté au nord de Maurice dimanche. Il se trouvait alors à environ cinq milles nautiques du pays. Les autorités mauriciennes pensent avoir affaire à un bateau clandestin, qui chercherait à se rendre à l’île de la Réunion.

À hier après-midi, le service de presse de la police nous a indiqué que le bateau est toujours dans les eaux mauriciennes. Et selon nos confrères réunionnais, il y a de fortes possibilités qu’il mette le cap sur l’île de la Réunion, car de plus en plus de migrants sri Lankais tentent d’y trouver refuge.

Après l’interception du FV Imula, dimanche dernier, le capitaine a expliqué aux garde-côtes qu’il s’est rapproché de Maurice,car il avait besoin de 1000 litres de carburant. Il a précisé avoir quitté le SriLanka le 4 décembre dernier pour se rendre dans un pays africain. Le bateau a fait un arrêt à Diego Garcia le 15 janvier dernier. Il avait à son bord 18 passagers, dont trois enfants.

Le phénomène des bateaux migrants dans l’océan Indien commence à prendre de l’ampleur. C’est surtout l’île sœur qui est concernée. Le 14 janvier dernier, un bateau similaire au FV Imulaest arrivé à l’île de la Réunion avec, à son bord, 69 migrants sri-lankais, dont 7 femmes et 6 enfants. Après avoir fait une demande d’asile, qui leur a été refusée, ils sont tous repartis par voie aérienne dans leur pays d’origine.

En 2022, 4 bateaux de ce type ont accosté l’île de la Réunion. Le premier est arrivé le 31 juillet avec 6 jeunes sri-lankais à bord. Le 17 septembre, un autre navire avec 46 passagers sri-lankais a accosté l’île. Puis, le 20 octobre, 17 migrants sri-lankais sont arrivés à bord d’une embarcation. Un quatrième de ce genre a accosté l’île le 24 décembre. 53 migrants ont pu fouler le sol réunionnais.

Rappelons qu’il y a aussi plus de 150 migrants Sri-Lankais qui sont actuellement sur l’île de Diego Garcia.