C’est une détection peu banale que la science devra à la communauté des astronomes amateurs ! Dans la nuit de lundi à mardi 14 septembre à 0 h 39 mn 30 s, un objet céleste encore non identifié s’est écrasé sur la planète Jupiter. Le tout en émettant un flash lumineux nettement décelable, y compris avec un matériel accessible au grand public.
Ce soir-là, à Villey-le-Sec, en Meurthe-et-Moselle, Jean-Paul Arnould, membre de la Société lorraine d’astronomie, est installé dans son observatoire personnel. Comprenez une cabane de jardin dotée d’un toit roulant permettant de pointer un télescope, relié à une caméra et à un ordinateur, vers le ciel. De quoi observer le firmament par nuit fraîche sans risquer l’hypothermie ! « C’est alors que j’ai vu l’impact se produire sous mes yeux. J’ai même réveillé ma femme pour lui dire. Mais, sur le coup, nous sommes restés incrédules », raconte-t-il au Point.