Le vitiligo est une maladie acquise, au cours de laquelle des taches blanches apparaissent sur la peau. Ces dépigmentations sont plus ou moins évolutives, et plus ou moins généralisées”, rappelle l’Inserm, qui souligne l’aspect bénin de la maladie, en précisant son fort impact psychologique pour les patients qui en souffrent. L’Agence européenne du médicament vient de donner son feu vert pour un traitement contre cette affection de la peau.

Le fort impact sur la qualité de vie des patients du vitiligo a motivé la recherche. Les tâches blanches s’installent parce que les mélanocytes (nos cellules qui produisent la mélanine, qui donne sa couleur a la peau) sont détruites et ne peuvent donc plus fabriquer le pigment nécessaire. Mais des scientifiques ont mis au point une crème dite “anti-JAK”, grâce à une molécule qui s’appelle Opzelura. Le principe consiste à venir entraver le rôle d’enzymes en cause dans la destruction des mélanocytes. Ces enzymes sont les Janus Kinases.

Après des essais cliniques, sur des patients qui étalaient la crème deux fois par jour pendant 6 mois sur les lésions, 30% ont remarqué une amélioration de la pigmentation de leur visage, la couleur était restaurée à 75%. A un an de traitement, cette efficacité à été portée à 90%, toujours au niveau du visage. Sur le reste du corps, la crème est moins efficace notent les chercheurs, qui avaient publié leurs résultats dans la revue New England Journal of Medicine : 22% ont noté une amélioration d’au moins 50%.

Des effets secondaires ont cependant été notés, comme l’apparition d’acné à l’endroit où la crème est déposée, et des démangeaisons. Une version orale du médicament pourrait voir le jour à l’avenir, et s’avérer plus efficace.  En tout cas, c’est une lueur d’espoir pour les patients atteint de cette maladie à Maurice.