Les experts ont salué cette semaine le “début de la fin” dans la recherche de traitements efficaces contre la maladie d’Alzheimer. Il a été en effet démontré qu’un nouveau médicament réduit le déclin de la mémoire chez les patients aux premiers stades de la maladie.
Le lecanemab, qui est conçu pour cibler et éliminer l’amyloïde – l’une des protéines qui s’accumule dans le cerveau des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer – s’est avéré ralentir le déclin de la mémoire et de la pensée des patients.
Les résultats de l’essai clinique de phase 3 ont été rapportés par Eisai, une société pharmaceutique basée à Tokyo qui s’est associée à la société de biotechnologie américaine Biogen pour développer lecanemab.
Eisai a révélé en septembre les premiers résultats d’un essai sur 1 795 participants atteints de la maladie d’Alzheimer au stade précoce.
Les scientifiques ont découvert qu’après 18 mois, le médicament ralentissait la progression de la maladie de 27 % par rapport aux patients prenant le placebo.
Les résultats complets de l’étude ont depuis été publiés dans le New England Journal of Medicine, et les experts l’ont saluée comme la preuve tant attendue que la maladie d’Alzheimer peut être traitée.
“Cet essai est une première étape importante, et je crois vraiment qu’il représente le début de la fin”, a déclaré le professeur John Hardy, chef de groupe au UK Dementia Research Institute de l’University College London.
«La théorie de l’amyloïde existe depuis 30 ans, donc cela a mis longtemps à venir. C’est fantastique de recevoir cette confirmation que nous avons toujours été sur la bonne voie, car ces résultats démontrent de manière convaincante, pour la première fois, le lien entre l’élimination de l’amyloïde et le ralentissement de la progression de la maladie d’Alzheimer.
« La première étape est la plus difficile, et nous savons maintenant exactement ce que nous devons faire pour développer des médicaments efficaces. C’est excitant de penser que les travaux futurs s’appuieront sur cela, et nous aurons bientôt des traitements qui changeront la vie pour lutter contre cette maladie.
Le professeur Bart De Strooper, directeur de l’institut, a ajouté: «La conclusion générale est extrêmement positive. Cet essai prouve que la maladie d’Alzheimer peut être traitée.
Le professeur Nick Fox, directeur du Centre de recherche sur la démence, a déclaré: «Je pense que cela confirme une nouvelle ère de modification de la maladie d’Alzheimer.