Les parents d’un enfant en bas âge, George Hinds, qui a été tué hier matin dans une explosion présumée de gaz ont rendu hommage à leur « beau petit ange ».
Le drame s’est joué aux petites heures du matin à Heysham, Lancashire, et a envoyé quatre autres personnes – dont les deux parents de George – à l’hôpital.
La police de la localité a déclaré avoir été appelée à 2 h 40 du matin par une personne qui a indiqué que “plusieurs” maisons de l’avenue Mallowdale s’étaient effondrées.
Deux maisons mitoyennes ont été réduites en gravats et des images déchirantes montraient des jouets d’enfants gisant dans les débris.
La mère et le père de George, Vicky Studholme et Stephen Hinds, ont déclaré dans un communiqué publié par la police : « Nous sommes dévastés par la perte de notre ange George.
«Il était si précieux pour nous. Nous n’avons pas de mots pour décrire ce que nous ressentons et voulons juste du temps pour nous-mêmes pour comprendre ce qui s’est passé.
Notre magnifique petit ange a fait pousser ses ailes aujourd’hui.»
Deux autres personnes – un homme et une femme – restent à l’hôpital avec des blessures qualifiées de graves.
Une troisième propriété a également été gravement endommagée.
Les résidents de la rue calme de Heysham, étaient profondément endormis lorsqu’ils ont été soudainement réveillés à 2 h 40 hier, dimanche 16 mai 2021.
Un voisin l’a comparé à un «tremblement de terre» et un autre a déclaré que la destruction était comme «les conséquences du Blitz».
Certains ont rapporté avoir entendu l’explosion aussi loin que Lancaster – à neuf milles de la scène.
Environ 80 pompiers et 10 camions de pompiers ont assisté à la fermeture de la route et à l’évacuation des maisons.
Témoignages des habitants
Barmaid Emilie Downie, 18 ans, a déclaré au journal Sun Online: «Le bruit était incroyable – comme un tremblement de terre ».
Une des victimes, Steve, était dans la rue en état de choc. Il avait du sang sur le nez.
Sa femme avait été coincée dans une armoire et la maison n’était soutenue que par une poutre.
Les pompiers ont réussi à la faire sortir. C’est terrible et tellement triste que le petit garçon ait perdu la vie. C’est dévastateur.
Une voisine des victimes, Rachel Smith, 42 ans, a eu ceci à dire : «On aurait dit qu’une bombe avait explosé.
J’ai été réveillé par cette énorme détonation. C’était un grand choc et c’est dévastateur qu’un enfant soit mort.”
Un autre voisin, qui n’a pas souhaité être nommé, a déclaré : «J’ai été réveillé par cette énorme détonation.
Mon lit a tremblé – c’était très effrayant. J’ai regardé dehors et cela ressemblait à une dévastation totale.”
Une page Gofundme mise en place pour aider les résidents de Mallowdale Avenue avait atteint plus Rs 1 million en quelques heures seulement.
Heather Brandwood, directrice de deux pubs à Morecambe, Lancs, a organisé la collecte de fonds et a déclaré qu’il était «humiliant» de voir la communauté se rassembler de cette manière.
Elle a expliqué que les gens donnaient des vêtements et des articles de toilette aux résidents évacués.
Heather a ajouté: «Nous sommes très conscients que les gens ont été évacués de leurs maisons avec effet immédiat.
«Nous avons entendu parler d’un couple âgé qui est parti en pyjama.
“Il y a une femme qui n’est littéralement que dans sa nuisette.”
Rachel Smith, 42 ans, a déclaré: «Il y avait des décombres partout. Des briques et des tuiles étaient éparpillées dans les rues à environ 300 mètres. »
Un autre résident a déclaré : «C’est un gâchis absolu, c’est comme les conséquences du Blitz.»
Sue Holt, 61 ans, déclare: «C’était terrifiant.
«Mon lit a tremblé – je pensais qu’il allait traverser le parquet.
“La maison a tremblé. C’est choquant. Je suis désolé pour les familles. Mon cœur se brise pour elles.”
Et Dan Knowles, qui habite à quatre rues de l’explosion, affirme qu’il pensait qu’il y avait eu un tremblement de terre.
“Ma femme et moi avons pensé qu’il y avait un tremblement de terre qui nous a réveillés, toute la maison a tremblé”, a-t-il déclaré à l’agence de presse PA.
«Nous avons immédiatement vérifié nos enfants allaient bien et nous sommes retournés au lit. Nous avons ensuite entendu des sirènes et ma femme a vérifié sur Facebook, et nous avons alors découvert qu’il y avait eu une explosion de gaz.
“Nous sommes restés à l’intérieur et avons tout éteint, puis nous nous sommes assis toute la nuit en nous inquiétant.”
Ma femme et moi avons pensé qu’il y avait un tremblement de terre qui nous a réveillés, toute la maison a tremblé.
Dan Knowles, résident local,
a sauté de son siège lorsque l’explosion s’est produite.
“Cela ressemblait à un feu d’artifice quand la fusée finale déclenche le plus gros bang”, a-t-il déclaré.
Pendant ce temps, Anthony Davis, 58 ans, dormait dans sa caravane.
«C’était comme un tremblement de terre mineur», a-t-il déclaré. «D’après ce que nous avons compris, il a emporté deux ou trois maisons avec.
«Nous vivons à un quart de kilomètre de là et cela a secoué notre caravane – nous pensions que quelque chose l’avait heurtée.
Les pompiers de Lancashire ont expliqué que 10 unités avaient été appelées dans une pâtée de maisons de la région vers 2 h 30 du matin et que les pompiers fouillent toujours une propriété effondrée.
“Deux camions de pompiers, l’unité de recherche et de sauvetage en milieu urbain, les chiens de recherche et de sauvetage et l’unité de soutien aérien restent sur les lieux de l’incident », indiquent les autorités.
Reportage Vidéo : ITV News
Texte français : Top Fm