Le variant de la COVID-19 identifiée pour la première fois en Inde l’an dernier et qui y fait des ravages a été classé par l’Organisation mondiale de la Santé comme une « variante préoccupante à l’échelle mondiale ». Certaines études préliminaires ont démontré sa transmissibilité et sa résistance accrues aux vaccins.
La scientifique en chef de l’OMS, Soumya Swaminathan, a en effet déclaré que la variante de la COVID-19 qui se propage en Inde est « plus contagieuse » et est responsable de la deuxième vague catastrophique de la COVID-19 en Inde.
Dans un entretien avec l’AFP, elle avait averti que « les caractéristiques épidémiologiques que nous voyons aujourd’hui en Inde indiquent qu’il s’agit d’une variante qui se répand extrêmement rapidement ». Le variant B.1.617 de la COVID-19, conformément à l’OMS, a été identifiée en décembre 2020, bien qu’une version antérieure ait été trouvée en octobre 2020.
Pour sa part, la Dr Maria Van Kerkhove, responsable technique de l’OMS pour la COVID-19, a déclaré hier : « Nous classons cela comme une variante préoccupante à l’échelle mondiale. Certaines informations disponibles suggèrent une plus grande transmissibilité. »
« Nous avons besoin de beaucoup plus d’informations sur cette variante du virus dans cette lignée, donc nous avons besoin d’un séquençage plus ciblé à faire, et à partager en Inde et ailleurs afin que nous sachions combien de ce virus circule », a-t-elle ajouté.